Idylliska Lundaplan vid Lunda, där Almo spelar. Almo är en fortkortning av Alunda ochj Morkarla.
Alunda IF, Upplands Ekeby IF och Almo BK ville rädda ungdomsfotbollen. Alla barn skulle ha ett lag att spela i och därför lyftes frågan om att slå ihop föreningarnas ungdomsverksamhet, men spörsmålet var ingalunda nytt i början av 2010-talet.
– Redan 2000 hade Alunda och Almo ett samarbete på ungdomssidan (och på damsidan) och långt innan 2014 jobbade vi tillsammans i Olandsalliansen, säger Leif Söderberg, mångårig ledare i Almo och en av initiativtagarna till bildandet av Olands FF, även om det inte blev så som han – och Almo – en gång föreställde sig samarbetet.
– Grunden var rätt eftersom Alunda, Upplands Ekeby och vi i Almo inte fick ihop lag i alla årskullar. Jag skulle säga att det var nödvändigt då och jag tycker, när jag ser tillbaka, att det var rätt väg att gå. Men det blev ändå fel, säger Leif Söderberg.
Varför?
– Vi var ense om ungdomssidan men vi löste aldrig den andra biten.
Som var?
– Säkert 70 procent av vår verksamhet försvann och jag skulle tro att det var något liknande för Ekeby. Vi hade 50 barn som slussades vidare (till OFF) och vi enades aldrig om vad som skulle hända när spelarna blev äldre. Vilken klubb skulle de tillhöra? Jag trodde att vi skulle kunna lösa det där, det var inga stora grejer, men det gjorde vi aldrig.
Varför kunde ni inte lösa det?
–Allt skulle förläggas till Korsängen i Alunda och det skulle utarma både oss och Ekeby. Inga ungdomsmatcher skulle spelas på Lundaplan eller på Björnvallen i Ekeby och så var i alla fall inte min tanke med Olands FF och det samarbete vi skulle ha på ungdomssidan, säger Söderberg, som aldrig var emot samarbetet, snarare tvärtom, han var en av de som drev frågan, eller som han själv säger: "kom med idéer."
Mångårige Almoledaren Leif Söderberg, här vid Lundaplan, tyckte att samarbetet mellan Almo, Ekeby och Alunda var rätt väg att gå, men att det ändå blev helt fel.
Enligt Leif Söderberg fanns det starka ledare som drev på i en annan riktning än vad han hade tänkt från början.
– Till exempel pratades det om ett division tre eller division fyra-lag på herrsidan och det var inte vår melodi.
Men Leif Söderberg tycker inte att allt var förgäves. Idag finns det ett samarbete mellan Ekeby, Almo och Oland på ungdomssidan men inte lika utbrett som säkert var tanken 2014. Enligt Söderberg har Almo och Ekeby 150 ungar som spelar fotboll.
Therese Jansson och Magnus Eriksson sitter i styrelsen i Olands FF men är ganska fåordiga om bildandet av föreningen för nio år sedan och hur det har utvecklat sig. Ingen av dem säger sig ha varit direkt involverade i skapandet av OFF även om båda var "med på den tiden."
– Ibland behöver man slå samman för att få ihop det. Jag upplevde inget gnissel, säger Magnus Eriksson.
Therese Jansson lovordar dagens verksamhet i Oland och inte minst samarbetet med Alunda IBF (innebandy). Under UNT:s intervju med de båda OFF-ledarna pågår massor av aktivitet på ett par av gräsplanerna vid Korsängen.
– Almo och Ekeby kör sin ungdomsverksamhet och vi har många flickor och pojkar som spelar, säger Jansson samtidigt som Magnus Eriksson påpekar att de andra klubbarna (Almo och Ekeby) har starka ledare.
Therese Jansson, styrelseledamot i Olands FF, tycker att det är viktigast med öppna dörrar och att barn håller på med idrott.
Känslan man får under samtalets gång med Jansson och Eriksson är att det egentligen bara blev ett namnbyte i Alunda, från Alunda IF till Olands FF, eftersom alla föreningar nu i princip har sin egen verksamhet, precis som förr i tiden – innan 2014.
– Namnet i sig har ingen betydelse, och vi har ett samarbete med Almo och Ekeby, säger Therese Jansson när UNT frågar om det inte är lika bra att byta tillbaka till Alunda IF. Kanske av nostalgiska skäl om inte annat.
Tanken med Olands FF var att få ihop lag i alla åldrar, det är alla överens om, men nu har nio år gått och det finns inget damlag i varken Oland, Ekeby eller Almo och det är väl ett misslyckande, särskilt i Alunda som är Nordupplands bästa damförening genom tiderna?
– Det är förstås tråkigt, men jag ser det inte som ett misslyckande. Vi har många flickor som spelar och vi vill ha öppna dörrar och är glada om barn håller på med idrott, det är viktigast för oss, men på sikt vill vi förstås ha ett damlag, säger Therese Jansson.
Att värva spelare och ge dem betalt är inget som OFF kommer att göra.
– Nej, det kommer inte att hända, säger Therese Jansson.
Alla delar:
Fotbollen i Norduppland – tidigare delar i serien:
Del 1: Damlagen försvinner från Östhammars fotbollskarta (artikel), Norduppländska fotbollens uppgång och fall (dokument), Frågan som fick oss att söka svar – det här fann vi (krönika)
Del 2: Efter raset – så har Gimo vänt trenden: "Det har börjat visa sig"
Del 3. Bottenrekordet oroar ledare: "Är fruktansvärt dåligt"
Del 4: De har lämnat för eliten – moderklubbarnas lag har försvunnit
Del 5: Från England till Norduppland – namnkunnigt i femman
Del 6: "Vi har ambitioner om att varje säsong vara med i toppen"
Del 7: Almoledaren om Oland: "Vi kunde aldrig lösa den biten"