Robert Kimby under måndagens ispass.
Regn och rusk har lagt sig över Uppsala, men det dystra vädret är inte det enda tecknet på att höstsäsongen sakta börjar krypa sig in.
Efter ett par veckors sommarledighet har Almtuna nu återgått till vardagen, och inledde veckan med säsongens första ispass. En hel del tillskott har tillkommit sedan UNT var på plats senast, och truppen består nu av en uppsättning på tolv forwards, sju backar, och två burväktare.
– Vi har ett lagbygge där vi har spelare som vi tycker är spännande, och som skulle kunna ta steg och utvecklas. Vi vet att vi har ett ungt lag så vi ser utvecklingspotential i det, säger tränaren Robert Kimby.
– Men vi tycker också att vi har ett lag där vi känner oss trygga med att de har kommit hit för att de vill jobba på det sättet vi vill jobba på, men också att de vill vara här för att bli bättre. Klarar man av att ligga där hela tiden, och jobba utefter det så blir morgondagen bättre än vad dagen var.
I truppen ingår Marcus Karlström som under förra säsongen fick kliva in i rollen som lagkapten — en titel som den 28-årige backen får behålla även under kommande säsong. Nu siktar kapten Karlström och resten av skutan mot en ny säsong med nya möjligheter.
– Från vårt föregående år tycker jag man kan slänga med klyschan att "vi har någonting bra på gång". Jag tycker att vi visar att det gick över förväntan, och kanske över vad vi själva trodde också. Därför tycker jag att det är rätt att säga att vi har någonting bra vi kan bygga vidare på.
Hur känner du att du kan bidra till laget i din roll som kapten?
– Först och främst är det försöka hjälpa de yngre och de nya att komma in i spelsättet så snabbt som möjligt. Att försöka vara någon som man kan prata med allt och alla om, men samtidigt kunna ställa höga krav på isen. Även att försöka spela efter en hög nivå själv för att kunna leda på det sättet också.
Måndagen bjöd på säsongens första ispass, och efter träningen beskrev Karlström passet som följande:
– Tufft, säger han med ett skratt och fortsätter:
– Det känns som om man halkade några gånger. Det är kul att vara här men isen börjar man väl uppskatta om någon vecka eller så. Det är som att man är stel. Som att man går runt med en byrå på ryggen nästan. Som att gå inne på IKEA med massa nya kartonger och sedan när man kommer ut så är det som när man varit på isen en månad, och då är det som att man byggt ihop möblerna på något sätt.
Hur känns stämningen i gruppen?
– Nej, men nu är det ju smekmånad! Alla är glada och det är tjo och tjim att vara här. Så det är nu man får passa på att bygga ihop gruppen så bra som möjligt, så sen när det blir tuffare finns det en bra grund att falla tillbaka på.
Tränare Kimby tillägger:
– Som i vårt fall då truppen inte var klar i april, var det extra kul att alla får träffa varandra. Nu var vi och körde fys förra veckan, så då hinner man beta av lite av de här första dagarna då det alltid blir lite speciellt när det är en ny grupp.
– Första ispasset är vad det är. Men jag tycker att det var kul att se mycket leenden och många som var glada att köra igång igen. Så då får man ta att det studsade lite i början och att grejerna inte riktigt sitter. Men så är det varje år.