I februari förra året attackerade Ryssland grannlandet Ukraina. Elena Prus var en av många som flydde undan de ryska bombningarna. Hon hamnade i Uppsala, hos gamle vännen Larisa Griga.
Tillsammans representerade de Ukraina i OS i Peking 2008.
Elena Prus, med sin gedigna spelar- och ledarkarriär i Ukraina, blev chefstränare i Fyrisfjädern. Vid sin sida har hon Larisa Griga.
Nu har de gamla vännerna coachat Fyrisfjädern till ännu en SM-final, denna gång mot Trollhättan. Matchstart i Fyrishov 16.00 på lördag. Då kan Uppsalalaget vinna sitt 19:e lagguld.
– Om vi spelar så bra som vi kan så vinner vi, säger Larisa Griga, som är noga med att påpeka att det är Elena Prus som är huvudtränare och att hon själv bara är assisterande coach.
Under sin aktiva karriär hade Griga stora framgångar, inte minst i Fyrisfjäderns färger, och lördagens final kan inte mäta sig med alla dessa segrar – men det är nära...
– Det här är mitt roligaste år sedan jag slutade spela. Det betyder mycket för mig att göra det här tillsammans med Elena som jag har känt så länge. Hon är min bästis. Vi gick skilda vägar när jag flyttade till Uppsala för att spela i Fyrisfjädern.
Griga öser beröm över Prus:
– Att komma till ett helt nytt land och därifrån växa så snabbt i den nya miljön, jag är imponerad.
Nu väntar Trollhättan i finalen. Enkel seger för hemmalaget, eller? Någon frågar sig säkert hur västgötalaget över huvud taget kunde gå till SM-final. Det är inte det mesta merittyngda laget, historiskt sett.
– Till en viss del är det en sensation med Trollhättan, men det är ett starkt lag och vi måste spela på topp för att vinna.
Någon nervositet känner inte Larisa Griga – inte än...
– Laget har presterat så bra den här säsongen, så stabilt. Vi samlade ihop oss och gjorde en bra semifinal, säger Griga.
För Kim Knudsen, som var chefstränare för Fyrisfjädern när första guldet togs 2000, är det en speciell match. Efter många år i bland annat innebandyvärlden är han tillbaka där han hör hemma: i en badmintonklubb.
Han är imponerad över Elena Prus och även av Larisa Griga.
– Det har aldrig hänt att ett lag haft två kvinnliga coacher. Jag tycker att Elena har anammat det skandinaviska sättet. Hon är en duktig taktiker och är väldigt seriös. Jag vill gärna behålla henne i klubben, säger Knudsen.
Runt 1 000 åskådare till Fyrishov.