Lovisa Olofsson och Anna Maria Sundin utanför det nya pilotprojektet som ska göra Uppsalas vatten renare. Därinne testas metoder och drift för hur spillvatten kan renas från läkemedelsrester och gifter.
– Den största anledningen till att den här satsningen görs är att det här kommer att minska utsläppen till Fyrisån kraftigt, säger Anna Maria Sundin, utvecklingsingenjör på Uppsala vatten.
Utsläpp av miljögifter och läkemedelsrester i vattendrag skadar natur och djur. Att skydda vattendrag, sjöar och hav samt verka för en giftfri miljö ingår i klimatmålen.
Vattenreningen består idag av tre steg: mekanisk, biologisk och kemisk. Sökandet efter ett fjärde steg tog fart med en pilotstudie i början av 2021 och nu tar Kungsängsverket ett steg framåt och driftsätter sin läkemedelspilot.
Det fjärde steget renar bort mikroföroreningar: läkemedelsrester, miljögifter och PFOS, en typ av PFAS. Lovisa Olofsson, som var med vid den inledande pilotstudien, visar hur reningen går till. Vattnet filtreras genom aktivt kol vilket adsorberar ämnen man vill rena bort. Därefter renas vattnet ytterligare genom att passera ett filter med anjonbytare.
Kan man som Uppsalabo göra något för att själv förhindra mikroföroreningar?
– En viktig del är informationsspridning till hushållen. Exempelvis kanske inte alla vet att man ska återlämna överblivna läkemedel till apoteket, säger Anna Maria Sundin.
En del i hushållens utsläpp av läkemedelsrester är dock svåra att förhindra själv, eftersom det passerar genom kroppen eller sköljs bort i duschen.
Förutom miljön, finns det andra fördelar med den här reningen?
– Något vi tittar på är om det här vattnet skulle kunna användas som tekniskt vatten, eftersom det är så pass rent. Exempelvis inom industri eller här på reningsverket. Detta skulle kunna spara vatten, säger Anna Maria Sundin.
Lovisa Olofsson och Anna Maria Sundin visar stolt upp pilotprojektet som huserar i en container på området. De visar hur synbart det aktiva kolet faktiskt renar vattnet. Man hoppas på att 80 procent av ämnena ska renas med deras metoder.
Idag saknas drifterfaranheter från kombinerad rening av läkemedelsrester och PFAS vid svenska reningsverk.
– Vi har märkt att det är en utmaning med PFOS just eftersom det är svårt att rena bort, även om anjonbytaren ger en extra avskiljning. Det är viktigt att minska utsläppen redan vid källan, innan det sprids i miljön, säger Anna Maria Sundin.
PFAS är en stor grupp ämnen som knappt bryts ner i naturen, och som kan skada vår hälsa. De finns exempelvis i brandskum, kläder och skönhetsprodukter.
Pilotprojektet är en del av en större satsning på Kungsängsverket och flera om- och utbyggnationer väntar.
– Vi behöver möta behovet i ett växande Uppsala, säger Anna Maria Sundin.
Uppsalas största reningsverk, Kungsängsverket, genomför just nu ett stort projekt som sträcker sig över en längre period. Däribland ingår att bygga en anläggning för det fjärde steget i reningen, som nu utvecklas i piloten.