Lennart Nordvarg, chef för miljöavdelningen på länsstyrelsen i Uppsala, säger att länsstyrelsen övervägt alternativ till att skjuta. "Fånga in dem blir för tidskrävande."
Nu finns både stillbilder och film som bevis för djurens existens på en av öarna och Lennart Nordvarg, avdelningschef på miljöenheten vid Länsstyrelsen i Uppsala, har beslutat om skyddsjakt.
– Vi har övervägt andra alternativ men kommit fram till att de ska skjutas. Att fånga in dem blir tidskrävande och det förefaller svårt att hitta avsättning för dem, ingen kan ta emot dem eftersom deras ursprung är okänt, säger han.
Mufflonfår finns inte naturligt i Gräsö skärgård och misstanken är att någon placerat dem där olagligt, troligen för att bedriva jakt på djuren. Lennart Nordvarg tror att de förts till öarna med båt eller någon slags pråm.
– Vi vet inte hur många de är, men jag skulle gissa på mellan 15 och 30 får, säger han.
I februari skrev UNT om att 14 dovhjortar, som tros ha förts till Gräsö i jaktsyfte, skjutits av lokala jägare, också det en skyddsjakt. Misstankarna riktades då mot ett jaktföretag för att ha placerat ut djuren. Vittnen ska ha sett djurtransporter på Gräsöfärjan.
Senare kom nya vittnesmål om att det även skulle finnas mufflonfår på flera öar i skärgården utanför Gräsö, bland annat hittades spår och spillning efter djuren.
Nu har Länsstyrelsen i Uppsala även fångat en flock på 7-8 mufflonfår på bild med hjälp av viltkameror som de satt upp på en av öarna. Exakt var djuren finns är hemligt, medan polisutredningen pågår.
Mufflonfåren som observerats i Gräsö skärgård tros ha fraktats dit med båt eller pråm, för att bli jakttroféer.
Mufflonfår kan vara en fara för känsliga växter och djurarter som finns i naturreservatet. Fåren hotar helt enkelt att äta upp maten för andra djur som ska leva på ön.
– De betar markerna väldigt hårt. Sedan vet vi inte var de kommer ifrån, om de bär på sjukdomar eller smittor. Är de vaccinerade? Risken finns att de för vidare smittor till andra djur, exempelvis tamfår. Dessutom finns det andra konsekvenser av att låta djuren leva vidare i naturreservatet, i form av åverkan i trädgårdar, skador på skogsplanteringar med mera, säger Lennart Nordvarg.
Länsstyrelsen har lämnat in två olika polisanmälningar. Den ena gäller utsättningen av dovhjort, som är ett misstänkt brott mot jaktförordningen. Den andra anmälan gäller misstänkt utsättning av mufflonfår som är ett brott mot föreskrifterna för naturreservatet.
De illegalt utplacerade djuren har nu blivit hett stoff i flera nyhetsmedier. Bland annat ska TV3:s Efterlyst ta upp frågan.