Sebastian Johans debuterade 2020 med romanen "Broarna", en släkt- och emigrantkrönika med handlingen förlagd till USA och Åland. Boken fick ett varmt mottagande och valdes ut som åländskt bidrag till Nordiska rådets litteraturpris.
I nya romanen återvänder Sebastian Johans till Åland, där han själv växte upp. På ön och det omgivande havet utspelar sig den ena av bokens två berättelser.
Den gamle sjökaptenen Rönner är döende och har i väntan på slutet placerats i familjepensionatets matsal av alla ställen. Rönner lyssnar förstrött till sommargästernas pladder, men slår dövörat till och försjunker i minnen från ett liv på havet. Dramatiska händelser från oräkneliga seglatser på Östersjön saknas inte och minnet är det verkligen inget fel på.
– De kapitlen har krävt mycket research. Jag har läst tidskrifter, dagböcker och sjömansromaner, inte minst av Ove Allansson. En hel del inspiration kommer också från min farfar Runar Johans som tillbringade hela sitt yrkesliv på havet. Han började som matros och slutade som sjökapten.
Medan kapten Rönner ligger på dödsbädden ser Uppsalabon Kerstin fram mot sommarsemestern på det åländska pensionatet. Innan hon kommer iväg får läsaren följa hennes liv i en stad som i mitten av 60-talet växer snabbt.
– Det påminner onekligen en hel del om dagens Uppsala, säger Sebastian Johans och beskriver arbetet med romanens två parallella spår som lustfyllt.
Inte minst skildringen av 60-talets Svartbäcken, där Sebastian Johans själv är bosatt, var kul att utforma.
– Jag har läst på en hel del, men det finns säkert ett och annat som äldre läsare kommer att slå ned på. Det bjuder jag på, säger Sebastian Johans.
"Döden och Kerstin" finns i bokhandeln sedan ett par veckor och nu börjar recensionerna på kultursidorna att trilla in.
– När "Broarna" skulle recenseras var jag mest glad över att ha fått boken utgiven, recensionerna betydde mindre. Med andra boken är förutsättningarna lite annorlunda. Fast kontrollförlusten är fortfarande lika betydande. Jag har gjort mitt och kan bara invänta domen.
Vid intervjutillfället hade Sebastian Johans två möten med läsare framför sig: tisdag 24 januari på Akademibokhandeln i Uppsala, 8 februari på Uppsala Bokhandel.
– Sånt är bara kul, att skriva böcker är ett ganska ensamt jobb.