Jesper Svenssons kan inte varat annat än nöjd med sitt 2024. Bland annat spelade han in 21 miljoner svenska kronor i prispengar.
Man skulle kunna säga att cirkeln sluts på något sätt när det är på Celsiusskolans golfgymnasiets lokaler ute i Gamla Uppsala skola Jesper Svensson tar emot UNT:s reporter. Här finns möjligheter att inomhus träna på svingen och nöta på med puttningen efter att den svenska golfsäsongen satts på paus.
Som nu.
Men för Jesper Svensson finns ingen paus i karriären. Den rullar bara på – i högt tempo – mot toppen.
– Det känns som att jag åldrats tio år bara den här säsongen (skratt). Det tar mycket energi att resa hela tiden. Jag har försökt att planera för att få in lite vila och man får påminna sig om att det är det här man ganska länge velat göra, att få vara på den här scenen, säger 28-åringen efter att ha hällt upp kaffe åt oss. Han fortsätter:
– Förra året hade jag runt 200 hotellnätter och jag tror att det är lite fler i år. Jag är inte hemma mycket.
Hemma är lägenheten i Uppsala men inom kort går flyttlasset till USA och den stora mäktiga PGA-touren, världens största och mest ärofyllda inom sporten. Och penningstinna. Det är det senaste succéåret som givit honom möjligheten till att nu få spela de största tävlingarna och möta de allra bästa.
Det är bara en dryg månad sedan han avslutade spelet på nivån under, DP World Tour, och blev tia totalt med imponerade 21 miljoner svenska kronor inspelade under året. Senare utsågs han även, som första svensk på 29 år, till årets nykomling på touren.
Jesper Svensson
Till så sent som för två år sedan var Jespers vardag och verklighet en helt annan. Vi backar bandet.
– Jag spelade Challenge-touren (tredje nivån i golfvärlden) 2022 och missade spelrättigheterna med några platser så 2023 var jag på nordiska touren och spelade uppstartstävlingar ... det känns som att det var väääldigt länge sen, veckorna går så fort. I och med att jag inte fick fulla spelrättigheter missade jag ju åtta nio tävlingar på Challengetouren. Jag fick spela den första tävlingen när de kom tillbaka till Europa – och vann den. Och sedan dess har det fortsatt.
Ser du den tävlingen som något av en vändpunkt?
– Ja, 2022 var så tungt. Jag vet inte hur många kvalgränser jag missade och alla utom en missade jag med ett eller två slag så jag var på precis fel sida konstant. Sedan började säsongen bra 2023 på nordiska och spelet kändes bra så det var skönt att få ihop en full tävling i Holland. Då fick jag vinnarkategori och fick spela allt och kunde planera exakt vilka tävlingar jag ville spela.
"Jag var ganska dålig, ganska länge. Jag ansökte till golfgymnasium men kom inte in. Inte till något", berättar Jesper Svensson för UNT.
Resultaten fortsatte gå bra under året och till hösten säkrade han en plats i DP World Tour. Om 2023 var bra golfmässigt var det inget mot vad som skulle komma. I mars i år vann han i Singapore för första gången på näst högsta nivån. Han slog på sista rundan banrekord vilket räckte till särspel mot en thailändare och på tredje särspelshålet kunde Svensson ta av sig kepsen och jubla. Åt segern och åt fyra miljoner kronor i prispengar.
– Det är absolut höjdpunkten på min karriär hittills.
Ingen svensk hade blivit årets rookie på DP World Tour på 29 år innan nu Jesper Svensson fick den utmärkelsen.
Segern ledde till att han fick göra major-debut PGA Championship och ett succéår som har inbringat hela 21 miljoner kronor i prispengar.
Där är vi nu. Och Jesper planerar alltså för flytten till andra sidan till Atlanten. Första tävlingen han ska spela är på världens bästa golftour på Hawaii.
– Det blir en rejäl resa att börja året med, konstaterar han.
Var kommer du att bosätta dig? Har du fixat boende?
– Absolut inte. Det är mycket som är oklart just nu och som jag måste ta reda på men jag har en kompis som bor i Orlando så jag kommer mellanlanda där och sen hitta något eget. Orlando eller Jacksonville är väl det som jag har tittat på hittills. Jag kommer hyra någonting.
Här han en järnklubba i handen men det är drivern som är Svenssons vassaste vapen i bagen.
Jesper är uppväxt i Bålsta och hans pappa spelade golf så därför var det naturligt att han hittade till Bro-Bålsta Golfklubb. Han berättar att han spelade hockey och fotboll också men det var golfen han fastnade för. Detta trots att det var kämpigt med utvecklingen under de tidiga åren.
– Jag var ganska dålig, ganska länge. Jag ansökte till golfgymnasium men kom inte in. Inte till något. Sedan kom jag in på en reservplats här i Uppsala, på NIU-utbildningen, till slut. Hade jag inte fått det samtalet kanske man inte hade spelat golf över huvud taget.
Minns du vem som ringde?
– Ja, Johanna Ericsson (tidigare professionell spelare). Jag gick på NIU ett år och blev sen uppflyttad till RIG:et. På den vägen var det.
Jesper Svensson
När han efter avslutade gymnasiestudier skulle in på college i USA blev det motigt igen.
– Det var nära att jag inte kom in där heller. Jag var dålig för skolan tydligen och fick ta en sommarkurs med en amerikansk distansskola. Jag var tvungen att få A i amerikansk historia för att gå på college, och det gjorde jag.
Så det var lite "kantboll" för att komma in där med då!?
– Absolut. Jag åkte dit innan jag visste att jag skulle klara den där kursen. När skolan började var jag fortfarande inte klar med den där kursen.
Han fick fyra bra år med bra människor runt sig. Och golfsäsongen blev betydligt längre än här hemma. Flickvännen Angelica pluggade på samma college men det var inte där de träffades.
– Vi träffades här på Celsiusskolan så det var lite därför vi flyttade tillbaka hit 2021 också efter USA. Vi båda trivdes här under gymnasietiden och hon fick jobb här efteråt.
Tanken är att Angelica, som har en simkarriär bakom sig, nu ska följa med när golfäventyret på nytt äger rum på amerikansk mark.
Första tävlingen för 2025 ser ut att bli på Hawaii för Uppsalas nya golfstjärna.
Lyftet inom sporten, säger Jesper, kom nog först i 18-årsåldern. Under en sommar vann han tre fyra tävlingar varav junior-SM i matchspel var en. Det gav honom möjligheten till landslagsuppdrag. Det var att nå hit, där han är, som han drömde om på den tiden.
Sedan det tunga 2022, som du själv beskrev det, vad har du förbättrat sedan dess i ditt spel?
– Varje år är det någonting som blivit bättre, lite mer noggrann i allt jag gör. Vi har kritiskt granskat, det här gör vi bra och det här kan bli bättre. Det stora är väl att jag slagit bort nån boll för mycket tidigare och i år har jag fortfarande slagit väldigt snett, men det har varit någon meter ut i ruffen men inte helt bortslagen. Kan vi smalna av det ännu mer framöver så ...
Vad ser du som dina styrkor på banan?
– Ett av målen jag har är att ha så bra attityd som möjligt på banan och bra attityd kan betyda olika för olika spelare men då har jag några punkter som är bra attityd för mig och kan jag hålla mig till det får resultatet bli vad det blir.
Har du alltid haft bra attityd?
– Man får trösta sig med att golf är en väldigt svår sport och det får man påminna sig om ibland. Det är väldigt lätt att de negativa tankarna kommer åt en och tar för mycket energi och det blir tråkigt att spela och det är där jag inte vill hamna. Det var en sån sak 2022. Det var liksom inget kul att spela golf och jag var lite för hård på mig själv. Jag fortsätter att jobba vidare, och att acceptera en miss.
– Jag har visat lite för mig själv vad jag kan prestera när jag är på en hög nivå. Det är där jag vill hamna lite oftare.
När det kommer till själva spelet finns en tydlig styrka i spelet med en typ av klubba.
– Det är absolut drivern som ska vara min styrka som jag måste försöka använda mer.
Men det är ändå puttningen det kommer ned till?
– Absolut. Det spelar ingen roll hur bra du slår bollen, det har jag fått känna på några gånger i år.
Är det närspelet du behöver gnugga mest på?
– Det är det jag lagt mest tid på i år och jag har blivit bättre på den biten. Jag har puttat fint också men det har gått lite för mycket upp och ned
I maj i år fick Jesper Svensson chansen att speal PGA Championships. Kommande år är det närmaste uteslutande spel på PGA-touren som gäller.
DP World Tour i all ära men PGA-touren är ytterligare ett snäpp upp. Han har hunnit känna på det så smått redan i form av major-debuten på PGA Championship i maj. Han klarade cut:en och fick spela alla rundorna och slutade 54:a.
– Det är det största jag spelat och det var sjukt mycket folk. Jänkare, man hör ju dem lite mer.
Gillar du det eller blev du lite störd?
– Då tyckte jag att det var lite jobbigt men sen så har man ju blivit utsatt för det mer och mer. Det är som med allt när man gör något för första gången, man är lite obekväm. Men en läropeng.
Som ett ytterligare bevis på hur stora hans nya "serietillhörighet" är fick han och alla andra nya som klarar tourkortet en heldagsinformation från morgon till kväll bara om hur touren fungerar och är uppbyggd.
Jesper Svensson vandrar av greenen på PGA Championships.
I slutet av 2023 var Svensson rankad 282 på världsrankningen. I skrivande stund ligger han runt hundrastrecket. Sveriges nya storstjärna Ludvig Åberg är femma.
– Det är klart att man inspirerats av "Ludde" de senaste åren. Jag tror att man vill ta rygg på varandra och kanske att min resa de här två åren kan vara inspirerande för personer i liknande positioner och som vill göra samma resa, de ser att det är möjligt.
Ludvig Åberg var i somras med i OS. Är det något som lockar i framtiden?
– Det är klart att OS skulle vara väldigt prestigefyllt att spela men där har jag har något att jobba för, det är ju topp två på världsrankningen som tar sig in där men det får försöka bli målet till nästa OS (skratt).
Ryder Cup då?
– Det är mycket de redan börjat att dra i. Man har fått vara med på ett hörn på lite såna grejer. Luke (Europas kapten) vill redan nu lära känna alla potentiella spelare inför nästa år.
Du har varit på intervju?
– Typ. Jag spelade med Luke i somras också på en tävling, det är väl klart att han vill väl se vad han har för resurser i Europa som kan ge honom bäst chanser i USA nästa år.
Är du sugen på att vara med?
– Ja, det skulle var jävligt mäktigt såklart. Bara tankarna på att man skulle kunna ha en chans att vara med där så pirrar det till lite, absolut. Det är absolut målet med karriären att vara med i Ryder Cup.
Jesper Svensson
Jesper Svensson
Ålder: 28 år
Uppvuxen: Bålsta
Bor: Lägenhet i Uppsala.
Familj: Sambon Angelica Damberg
Karriär i korthet: Gick golfgymnasiet i Uppsala innan han flyttade till USA för college på Campbell University i North Carolina. Under collegetiden utsågs han till bäste spelare två av fyra år. Efter studierna var avklarade, 2019, inleddes proffskarriären.
2022 gjorde han sina första starter på Europatouren.
I maj förra säsongen togs i Nederländerna första segern på Challenge-touren, steget under Europatouren, nuvarande DP World Tour.
I mars i år kom första segern på DP World Tour när han tog hem Singapore Classic efter särspel. Detta efter att ha slagit banrekord under slutrundan när han gick på nio slag under par.
Nyligen säkrade han en plats i nästa säsongs PGA-tour, världens bästa liga.
Utsågs efter säsongen till Årets rookie på DP World Tour. Senast en svensk fick det priset var så långt tillbaka i tiden som för 29 år sedan.
