Yousef Salech är Sirius nya målkung.
Det är nästan omöjligt att inte dra likheter mellan höstens superdansk i blåsvart, Wessam Abou Ali, och vårens. Efter att Abou Ali kom in och nätade i premiären mot Degerfors följde han upp det med ytterliga nio mål på totalt 16 matcher. Sedan försvann han i vad som hittills är Sirius rekordförsäljning.
Frågan är hur länge det står sig.
Yousef Salech gjorde mål i sin allsvenska premiär han också och följde upp det med två i matchen efter. Fram till detta sommaruppehåll hann han jubla åtta gånger på tolv matcher. Detta trots att han spelade handskadad i de sista – och kostat på sig att missa en straff och ytterligare ett par klara lägen.
– Det har gått som jag hade hoppats och förväntat mig. Jag ligger i varje dag för att försöka vara redo och så bra som möjligt. Jag är nöjd med de första tolv matcherna individuellt sett men som lag hade vi kunnat ha fler poäng och det är klart jag också kunnat ha gjort fler mål på chanserna jag haft.
Känner du så?
– Ja, ja. Jag hade kunnat göra tio, elva mål på chanserna jag har haft. Det är lite surt att känna efter varje match att man kunnat göra ett mål till. Men om jag ser den stora bilden nu efter tolv matcher, 13 med cup-matchen, har det blivit nio mål sen jag kom till Sirius och det är lugnt, det är bra och som jag förväntade mig.
Vilken match är höjdpunkten så här långt?
– Jag vet inte om det var min bästa men förra matchen (Norrköping) tycker jag att vi gjorde det bra. Det var jättebra stämning från publiken och vi gjorde många mål. Det var ett fantastiskt sätt att gå på semester på. Som lag tycker jag att den var bäst men min känsla var jättespeciell efter AIK-matchen. Att vinna borta på Friends Arena för första gången i Sirius historia. Det var speciellt också.
Gör man så mycket mål som du börjar andra klubbar titta på en.
– Ja, kanske.
Vad drömmer du om?
– Jag drömmer om att spela i en topp fem-liga en dag. Jag vet inte om det skulle vara Tyskland, Italien, Spanien, England eller Frankrike men jag vill spela på det högsta nivån jag kan komma till. Jag har fyllt 22 i år och förhoppningsvis har jag många år till att bli bättre på. Jag hoppas att jag kan bli en bra spelare i en jättebra liga.
Studenternas nya kung. Med åtta mål så långt i allsvenskan ligger Yousef Salech på en delad andraplats i skytteligan med Malmös Erik Botheim. Isaac Kiese Thelin, också Malmö FF, leder med tio "baljor".
Vi sitter ned på Brasseriet21:s uteservering efter en av de allra sista träningarna innan uppehållet. Semestern är nära. Förutom den fraktur i höger hand som han tvingats spela med i de sista matcherna är allt närmast på topp. Fotbollslivet leker för 22-åringen. Och han verkar trivas ypperligt vid sidan av också.
Semestern kommer han och flickvännen spendera i Grekland och Albanien. Svenska Ella är anledningen till att Yousefs svenska är förvånansvärt bra redan efter ett halvår i landet. Men det var inte här de träffades utan på Cypern när båda var där med sina kompisar.
Vad tror du hon föll för?
– Bra fråga (skratt). Jag tror att jag har bra leende kanske, säger han och firar av ett rejält smil.
– Vi hade roligt tillsammans och sen fortsatte vi prata.
Yousef Salech har en svensk flickvän. Paret träffades på Cypern. "Vi hade kul tillsammans och sedan började vi prata", säger han om hur det gick till när han träffade Ella.
Efter att bott tillsammans i både Danmark och Belgien är det nu Uppsala som gäller de närmaste åren. Yousefs kontrakt sträcker sig hela vägen över 2028.
– Det var lite svårt i Belgien. Det var inte så många som pratade engelska där. Men hon är glad så länge jag är glad på mitt jobb. Hon vet att jag gör det jag drömmer om varje dag. Hon stöttar mig till hundra procent, om det är i Danmark, Sverige, Belgien eller i nåt annat land. Det är inte så att vi kommer "hem" på grund av henne utan för att det var det bästa för min karriär och det var bara ett sammanträffande att hon också är från Sverige.
Yousef Salech utanför "Studan".
Sirius hade försökt värva Yousef tidigare utan att ha lyckats men den här gången gick det vägen. Han kommer närmast från belgiska Beveren men där var han bara på lån från Bröndby från Köpenhamn. Den danske giganten fick upp ögonen för den storväxte anfallaren för tre år sedan då han plockades upp från en betydligt mindre huvudstadsklubb, Hellerup. I en del artiklar har det stått att Salech är från stadsdelen Hellerup, som beskrivs som en av Köpenhamns mest exklusiva områden, men det visar sig inte stämma. Kompisarna har givit honom gliringar: "jaså du kommer från Hellerup nu?".
Han är egentligen från centrala Nørrebro.
– Det var fantastiskt. I mina ögon det bästa stället att växa upp på i Köpenhamn. Mycket kultur och mycket människor från olika bakgrunder. Jag var ute hela dagarna varje dag. Spelade först fotboll i skolan och sen spelade jag fotboll igen. Hem sent för att sova.
Hur var du i skolan?
– Jag är ganska smart och intelligent men var nog lite lat. Jag fick kanske inte ut allt jag kunde i skolan. Jag hade mer fokus på fotboll och kompisar och att ha roligt.
Yousef Salech
Även om han inte bodde i Hellerup var det där han spelade fotboll i många år. Och det var alltså där Bröndby fick upp ögonen för honom.
– Jag var fortfarande ungdomsspelare när jag kom upp i seniorlaget men spelade många minuter och gjorde många mål. Och vi blev tvåa i den tredje bästa ligan. Bröndby men också andra klubbar var och kollade på mig. Bröndby hade just blivit Danmarksmästare den säsongen och vi hade precis flyttat till området där Bröndby spelar (Vestegnen). Det var jättespeciellt att komma dit och jättestort för mig. Jag fick spela många U19-matcher första en och en halv säsongen och till slut fick jag komma upp och spela lite superliga och europeisk fotboll, berättar han om steget till elitfotbollen.
Yousef Salech
Sirius träning drog ut lite på tiden och den avtalade intervjutiden blev därför lite kortare än det först var tänkt. För Yousef ska hinna med ett tåg till Linköping och till Ellas föräldrar. Paret har bestämt att ses på stationen. Yousef visar inga tecken på stress men UNT:s reporter får promenera med genom staden för att veta mer om Sirius just nu starkast lysande stjärna.
Anledningen till att de ska till Linköping är för att lämna Hassan till svärföräldrarna. Hassan är en yorkshireterrier paret köpte i Belgien i december. En hund passade bra som extra sällskap under första utlandsäventyret.
– Vi hade bott tillsammans i ett och ett halv år så vi var lugna över att vi kunde köpa en hund tillsammans.
Hur blev det Hassan?
– De är inte så stora och jag tror inte folk blir så rädda för honom. Då blir det lite roligt med ett tuffare namn och han kanske vaktar oss lite bättre om han heter Hassan, skojar Yousef när vi navigerar oss fram bland studentflak och annan trafik.
Yousef Salech på läktarplats för att bli fotograferad. I bakgrunden syns kortsidan där Siriussupportrarna hejar fram nummer 9 och övriga i blåsvart.
Yousef och Ella bor i lägenhet i Luthagen där det finns bra möjligheter till promenader med Hassan.
Vad tycker du om Uppsala så här långt? Det är lite mindre än du är van vid.
– Köpenhamn är stort och i Belgien bodde jag i Antwerpen som är en jättestor och jättefin stad tycker jag. Uppsala är kanske den minsta staden jag bott i. Jag tycker att den är jättetrevlig och mysig. Det är inte så långt från A till B. Vi trivs bra här, speciellt nu på sommaren. Det är bättre väder och så. Det var jättekallt när jag kom hit i slutet av februari och det var en jättelång vinter. Mycket längre än jag är van vid.
Han cyklar mest men lagkompisen Patrick Nwadike som "nästan bor granne" är snäll och lånar ut sin bil när Yousef behöver ta sig lite längre.
Vad gör du och ni när det inte är träning eller match?
– Vi gillar att vara i naturen. Hon är inte från en stad utan från landet. Från en gård med djur. Vi gillar att simma och att gå på promenader. Och nu har vi Hassan som vi också måste ta med ut. Sen gillar jag att "gejma" med mina kompisar. Vi pratar lite om hur det går för dem och deras fotboll och hur det går för mig.
Yousef Salech i sin nya hemstad. Han bor i Luthagen och säger sig trivas ypperligt.
Den där gården med djur har Yousef tagit till sitt hjärta. Det finns tre hästar på gården och hade det inte varit för den skadade handen hade kunnat bli en ridtur. Det har det blivit tidigare och han uppskattar det.
– Vi har två jätteolika uppväxter. Jag är från mitten av mitten i centrum på en storstad och om man vill kan man nästan kalla Nørrebro för ett gettoområde med stora betongbyggnader och många människor på en liten yta. Hon är från idylliskt land med djur och sånt. Mycket olika men jag tror också det är därför jag njuter av det. Jag gillar att jag komma dit. Man behöver inte fundera på andra människor eller något men det är bara helt lugnt och ha det bra.
Hon kanske trivs i stan också?
– Ja, mycket. Jag tror hon blev trött på att bo på landet som barn. Hon gillar nog att bo i staden och göra alla de saker som hon inte hade nära innan.
Full fart på träningen. Yousef Salech längst fram, med orange väst i handen, i vad som ser ut att vara nån slags stafett.
Hans pappa är född i Palestina och flyttade tidigt via Jordanien och senare till Danmark för 35 år sedan. Mamman är från Polen. Yousef skulle kunna representera fyra olika landslag säger han.
– Det har varit en dialog men jag har valt att inte ta något beslut än. Jag måste fundera lite och tänka vad jag vill representera resten av min karriär.
– Jag känner mig dansk men jag känner mig också svensk, jag har ju svensk tjej och jag känner mig också polsk och arabisk. Så jag är en bra mix.
Vid ett par av matcherna under säsongen har han visat sitt stöd för Palestina. Vid den senaste matchen höll han till exempel upp en palestinsk halsduk han fick av en supporter.
Yousef håller upp en palestinsk halsduk efter matchen mot Norrköping. Hans pappa Mohammed föddes i Palestina.
– Det tycker jag är nästan är det viktigaste man kan göra, att visa solidaritet. Jag är glad för att jag kan göra det.
Pratar du med din pappa om kriget?
– Nej, inte så mycket. Min pappa vet ju att det är en konflikt som inte bara har varit i sex månader. Han har nästan accepterat att det är en konflikt som började innan han blev född. Och som slutar efter att han inte är här längre.
Sirius återstartar allsvenskan igen först 6 juli borta mot Mjällby men en dryg vecka innan, 28 juni, möter blåsvart Djurgården i en träningsmatch i Enköping. Salech hoppas på mer när det gäller laget i höst för han är som tidigare nämnts inte helt tillfreds med säsongsinledningen.
– Inte om jag kollar på tabellen. När jag kollar på några av lagen ovanför oss tycker jag att vi är bättre än dem. Så kanske inte nöjda poängmässigt men jag tycker att vi har spelat bra i några matcher och också haft bra moment i matcherna där vi har förlorat. Så jag tror det gäller att ta chanserna lite mer och vinna de matcher som är täta efter semestern. Min känsla är att vi kunde ha haft sex till åtta poäng till.
Yousef Salech
Ålder: 22 år
Bor: Lägenhet i Luthagen tillsammans med flickvännen Ella och yorkshireterriern Hassan.
Moderklubb: Skjold.
Övriga klubbar i karriären: Hellerup, Bröndby, Köge, Beveren, Sirius.
Aktuell: I toppen av den allsvenska skytteligan efter att ha gjort åtta mål på tolv matcher för Sirius.
