Henry Offia.
- Del 3: Henrik Rydströms intåg
"Vem fan ska träna Sirius?" frågar sig Ola Andersson direkt efter den allsvenska säsongen 2018. Beskedet att Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöf lämnar klubben för Djurgården slår ned som en bomb. Ingen är förberedd på tränarnas exit. De har utnyttjat en så kallad ”storklubbsklausul” som de skrev in i kontraktet när det förlängdes några år tidigare. En klausul som specificerade ett visst antal större klubbar som tränarna skulle kunna lämna för. Bergstrand och Lagerlöf har suttit på hela den sportsliga kompetensen och makten i Sirius. Nu är duon borta.
Men. Precis som 2011 så ger styrelsen Ola Andersson mandat att hitta en ny tränare. Andersson är vid den här tidpunkten ansvarig för klubbens scouting och har bland annat varit i Nigeria och hämtat in talangen Henry Offia. Nu blir han sportchef för Sirius.
Och det handlade inte bara om att hitta nya tränare. Mycket var på väg att förändras i Sirius och 2019 är ett minst sagt viktigt år i klubbens utveckling och framtida strategi.
– 2018 hade vi ett lag med bra fotbollsspelare, men jag tyckte att vi stod still. Vi kunde passa bollen, men vi sprang liksom inte tillräckligt mycket. Jag kände att vi behövde generationsväxla snart och det var med blandade känslor eftersom det var spelare som hade tagit oss upp hela vägen från 2012, berättar Andersson.
Återigen blir det en tränarduo i Sirius. Ola Andersson vill inte helt klippa banden med det som har varit. Bergstrand och Lagerlöfs assisterande tränare Mirza Jelecak befordras till huvudtränare och paras ihop med Henrik Rydström. Rydström har här nyligen fått lämna Kalmar trots en fin höst då han haft huvudansvar. Nu ska duon, som inte känner varandra, föra Sirius framåt.
– Mirza för det gamla, det som hade tagit oss dit vi var och väldigt många spelare var kvar också när vi gick in i 19 och ”Henke” för det nya.
Trots en fin start så lyfter det aldrig för Sirius 2019. Blåsvart slutar elva med sex poängs marginal ner till kvalplats, men hela 14 poäng upp till övre halvan. Ett okej första år för den nya tränarduon. Men. Bakom kulisserna gnisslar det i samarbetet mellan de båda och det är just anledningarna till att de båda anställdes som är anledningen. Mirza Jelecak, som kom till Sirius som spelare 2012 och har varit med hela vägen, vill spela sina spelare. Det är de rutinerade pjäserna som Jesper Arvidsson, Christer Gustafsson, Niklas Thor och Ian Sirelius till exempel. Henrik Rydström å sin sida vill ta en annan väg. I Kalmar lyfte han upp ett gäng U19-spelare och det vill han göra i Sirius också. Kort och gott: tränarna är inte överens.
– Jag ska väl inte gå in för mycket på sådana saker i respekt för människor, men jag kände att vi behövde göra en kraftig generationsväxling och att ”Henke” också ville. Han hade ju inte tränat seniorspelare förut om man ska hårdra det så han trivdes ju bäst med unga spelare som liksom sprang där han pekade.
Henrik Rydström och Mirza Jelecak tog över efter firma Lagerlöf/Bergstrand.
Efter säsongen står det klart att Sirius bryter med Mirza Jelecak och i stället satsar på Henrik Rydström som ensam huvudtränare.
– Det var ett bra första år, men för att vi skulle ta nästa steg så var det en av de två som behövde svinga fullt och eftersom jag kände att vi behövde driva en generationsväxling som var ganska tuff så behövde jag någon som kände likadant, säger Andersson.
Och under vintern trycker Ola Andersson och Henrik Rydström på knappen. Rejält. Ikonerna Christer Gustafsson och Ian Sirelius får inga nya kontrakt. Jesper Arvidsson, som varit ordinarie sedan 2016, köps ut. Sirius meste målskytt någonsin i allsvenskan, Philip Haglund, lämnar också och lagkaptenen Niklas Thor förpassas till en permanent plats på bänken. I stället blåser nya vindar. Adam Hellborg, som Rydström haft i Kalmars akademi, får ersätta Thor. Från Sirius akademi plockas ett gäng unga spelare upp i form av Johan Karlsson, Hannes Sveijer, Jamie Roche och Joakim Persson. Ut med det gamla, in med det nya.
Jamie Roche är en fostrad i Sirius akademi. Idag är han utlandsproffs i Schweiz.
– Det var jättetufft. Jag kände mycket för de här killarna, men vi behövde springa fortare, tränare hårdare, tränar fortare och behövde en spelartrupp som var mer frisk. Vad ska man göra liksom? Gå in i ytterligare en säsong med samma spelare? Då hade vi gått åt andra hållet.
2020 slår pandemin till. Var Sirius står någonstans efter vintern är därmed svårt att säga när man i juni kliver in i den försenade allsvenska säsongen. Blåsvart spelar ut Djurgården på hemmaplan, men förlorar ändå. Att det var något speciellt på gång i Uppsala såg man dock från början. Skadeförföljda Stefano Vecchia fick äntligen vara frisk, Axel Björnström flög fram på kanten bakom honom. Elias Andersson, Jamie Roche och Adam Hellborg dominerade mittfältet och framför sig hade Sirius fått in Yukiya Sugita på kort varsel. En succé.
”Ja, men gå in och spring, det är inte svårare. Spring ihop med de andra, tappar du bollen så spring i fatt och hämta den”. Det var det sättet vi jobbade på och de som inte sprang spelade inte.
Hela Sirius flyger fram. Efter 22 omgångar ligger man femma i allsvenskan, tre poäng bakom tvåan Häcken. ”Nu går vi för Europa” meddelar Henrik Rydström på presskonferensen efter bortasegern mot Norrköping där unge Johan Karlsson gör succé.
– 2020 betydde jättemycket för Sirius. Vi visste inte var vi stod efter 2019 när vi hade bytt profil och låtit ”Henke” ensam ta ansvaret och svinga fullt. Vi hade börjat förankra oss med akademin redan 2019, började få glädje ihop. Vi liksom vann ett helt annat gränssnitt mot akademin. Theo (Olsson, assisterande) kom in därifrån, Petter Hansson kom också in och vi fick ett tryck i klubben där vi jobbade ihop.
Theodor Olsson ja. Det är inte bara i spelartruppen som det generationsväxlas. Olsson är bara 23 år (!) när han blir Rydströms assisterande 2020. En annan 23-åring, Adrian von Heijne, blir scoutingansvarig och Jonathan Ederström, 29 år, ansluter som U19-tränare senare samma år.
– Jag gillar att ge människor chansen och det har jag gjort egentligen hela tiden sedan jag kom till Sirius. Jag har tagit fram både spelare, men framför allt ledare som jag sett en stor potential i.
Adrian von Heijne och Jonathan Ederström värvas till Sirius när de är väldigt unga. De blir också två av de personer som i högsta grad definierar Sirius resa till att etablera sig som en stabil allsvensk förening.
Något Europa blir det inte. Yukiya Sugita skadar sig direkt efter att Sirius köper loss honom från iranska Tractor Sazi. Stefano Vecchia får också lite känningar i ryggen och samtidigt som laget börjar förlora så accelererar Henrik Rydström generationsväxlingen. Hannes Sveijer kastas in i målet i de tre avslutande matcherna. Erik Langwagen, Samuel Wikman och Isak Bråholm får alla speltid. I stället för att jaga tabellplaceringar så låter Rydström akademispelarna få allsvensk erfarenhet. Sirius slutar till slut tia.
– Vi kände att vi hade en sådan otrolig effekt. ”Ja, men gå in och spring, det är inte svårare. Spring ihop med de andra, tappar du bollen så spring i fatt och hämta den”. Det var det sättet vi jobbade på och de som inte sprang spelade inte.
Sirius A-lagschef Jonathan Ederström.
Två spelare som faller ”offer” för det är Kebba Ceesay samt meriterade nyförvärvet Kennedy Igboananike. Båda ställs utanför truppen relativt direkt och framför allt Ceesay hamnar i mediebråk med Rydström där Siriustränaren bland annat påpekar att Ceesay åkt ur allsvenskan med två lag på kort tid.
– Spelare som då var lite äldre och liksom inte var där i sin karriär fick en sak att hantera och då får man lov att hantera det. Det blev lite käbbel där med ”Henke” bland annat, några äldre spelare som var besvikna för att vi bara gick på ungdom egentligen. Det kan man säga är rätt eller fel, men där och då och i det stora hela så är det bara att titta på hur det har gått.
Efter Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöf uttåg och det inte helt lyckade samarbetet mellan Mirza Jelecak och Rydström året efter har Sirius äntligen medvind igen. Men vinden avtar snabbt. Henrik Rydström har nämligen fått hemlängtan. Familjen, som skulle ha flyttat till Uppsala, gör aldrig det. Och innan allsvenskan 2020 tar slut meddelar Sirius tränare att han lämnar och flyttar hem till Kalmar.
– Där var jag besviken på ”Henke”, jättebesviken. Vi klickade och han klickade Siriusprofilen, vad vi ville göra. Vi hade en ny arena och skulle ta oss an ett år med publik. Oj, vad jag har trackat honom för det. Jag tyckte det var väldigt synd och då blev det en jakt på en profil som skulle kunna ta över det här. Många intervjuer igen, att hitta en ny tränarorganisation och valet föll på Daniel Bäckström.
Henrik Rydström är idag en av Sveriges mest ansedda tränare och har vunnit två SM-guld med Malmö FF.
Det blev bara två år i Uppsala för Henrik Rydström i starten på tränarkarriären. En elfteplats 2019 och en tiondeplats året efter. Hans arv lever dock vidare i Sirius än i dag som den tränare som plöjde vägen för det nya – och unga – Sirius.
– Det jag hoppas ha fört med mig till Sirius är att det inte är så jävla farligt att spela en ung spelare ibland, sa Rydström när han lämnade Uppsala.
De kommande åren kommer visa att det inte alls är farligt. Snarare tvärtom då Sirius plötsligt börjar växa ekonomiskt. Och det rejält.
Lyssna på hela intervjun med Ola Andersson i UNT:s podcast Are You Sirius?
