Som för många andra idrottsföreningar påverkas Tierp Volley av den rådande coronapandemin. Lagets förra säsong avslutades innan den var färdigspelad. Under den pågående säsongen tog laget två poäng på sina inledande fyra matcher i division 1 innan spelet pausades. Matcherna är nu inställda till 13 december. Till att börja med.
– Det är en väldigt speciell säsong och det vet alla om. Vi vill etablera oss i ettan och bli ett stabilt lag. Vi har många unga spelare som utvecklas och är på väg uppåt. Vi har varit många killar på träningarna, det är bra och viktigt för laget, säger Matti Sandelin, tränare i Tierp Volley.
Tierp Volley bildades 1983 av ett kompisgäng och 1997 gick föreningens herrlag upp i elitserien. Säsongen 2004/05 firade herrlaget stora framgångar och tog SM-silver, föreningens bästa resultat någonsin. Men 2018, efter 20 år i elitserien, drog sig Tierp Volley ur högsta serien och började om i division II.
– Det var dels på grund av spelarbrist och av ekonomiska skäl att vi bestämde oss för en omstart. Nu vill vi bli ett stabilt division 1-lag med spelare från närområdet. Coronapandemin sätter käppar i hjulet för all idrottsverksamhet men utifrån omständigheterna mår Tierp Volley bra, säger Lennart Melkersson, ordförande i Tierp Volley.
Hur ser framtiden ut?
– Vi har flera unga och duktiga killar på väg upp i herrlaget men ungdomsverksamheten hade kunnat vara större. Det är svårt att locka spelare, speciellt under coronapandemin, och vi kör mixade träningar för tjejer och killar. Vi har ett stort upptagningområde åt olika håll som vi hoppas kunna utnyttja och hitta intresserade spelare.
Tierp Volley har fått en tuff start på säsongen, men en rutinerad duo ska få laget att lyfta.
– Vi har inte samma lag och ett helt gäng nya killar och tappat en del rutinerade spelare. Vi äldre som var kvar tänkte ta ett kliv tillbaka men det har inte fungerat fullt ut ännu, säger spelande tränaren Erik Engström som leder laget tillsammans med gamla vapendragaren Matti Sandelin.
Och just Sandelin kan vara nyckeln till framgång för Tierp. Tanken är att han även ska spela matcher framöver.
– Vi får väl se hur mycket spel det blir, men det känns bra att vara tillbaka och träna iallafall och jag var med och pushade från sidan senast mot Örebro. Det har sett bättre ut på träningarna på slutet och uppehållet har nog inte varit helt fel för oss, säger Matti Sandelin.
Tierp Volley har även beachvolleybollverksamhet som föreningen hoppas ska locka spelare, men att ta steget från sand till att spela i gymnastiksal kan vara svårt.
– Volleyboll är en sport som man kan spela tills man är 30–35 år eller äldre. Vi har en föryngringsprocess i herrlaget där det gäller att träna och spela matcher ihop så man blir samspelta, säger Lennart Melkersson.
Han berättar även att föreningen i dagsläget inte har några planer för ett elitlag, men att det kan bli aktuellt längre fram.
– Först vill hitta en stabil nivå i division 1 och spela in fler unga killar, sedan får vi se hur går, säger Melkersson.
Erik Engström närmar sig 20-talet säsonger i Tierp Volley. Han var med under storhetstiden och vet vad som krävs.
– Det har varit svårt att ersätta de äldre spelarna. Det är svårt att hitta tillbaka till det, vi hade ett väldigt starkt lag som höll ihop många säsonger, minns Engström.