Larsson mot nya höjder

På Coastal University i South Carolina, USA, är det plus sjutton grader och solsken när UNT ringer till Anders Larson. Långt ifrån uppländska golfbanor där det i skrivande stund fortfarande är skidåkarna som regerar i ensamt majestät. Om några dagar är det dags för årets första tävling för Knivstasonen, som börjat stadga sig i sitt nya hem efter ett drygt halvårs vistelse på andra sidan Atlanten. Men allt har inte varit helt enkelt för årets spelare i Uppland 2008, säsongen då han slog igenom på allvar.
- Det var en tuff omställning i början med nytt språk och kultur, intensivt i skolan och tävlingar nästan varje vecka. Ofta blev det långa kvällar med pluggande och sömnen blev lidande. Men nu känns det som att jag har börjat hitta rytmen, säger han om collegelivet i USA.

Spelmässigt har vistelsen i USA också inneburit en utmaning. Attityden till spelet är hårdare än i Sverige, coachningen mer krävande och dagarna på banan längre.
- De amerikanska banorna är också lite tuffare generellt sett. De har en annan typ av gräs, som växer annorlunda, bermudagräs, och det har tagit lite tid att lära sig, säger han.
Inför varje collegetävling tas ett särskilt skollag ut och konkurrensen är stenhård. I höstas lyckades Anders Larson ta en plats till tre av fyra tävlingar, i år har det inte gått lika bra. Därför är han förstås extra laddad att ge allt inför årets första tävling. Han har också kämpat med att hitta rätt med sin sving.
- Jag har tränat mycket gym för att bygga upp muskler och har nog en mer atletisk och dynamisk sving nu. Men svingen är egentligen bara ett redskap för att få bollen dit man vill, säger han.

19-åringen, som började spela golf i Vassunda GK innan han flyttade över till Upsala GK, har två år i rad lyckats med bedriften att kvala in till svenska Europatourtävlingen Scandinavian Masters. Väl där har han hittills inte lyckats med att klara cutten efter de första två dagarnas spel, men att fixa kvalet tredje gången gillt är ett av de stora målen under årets säsong.
- Men just nu försöker jag att inte tänka för mycket på resultaten. Nu gäller det att förbättra mina svagheter så att jag kan formtoppa till juni och skoltävlingen College Gold, säger han.
Därefter styr han kosan hem för spel på svenska banor ett tag. Var han kommer stå om några år är förstås ett oskrivet blad, men hans egna förhoppningar är höga.
- Det är klart man hoppas på att bli proffs, fast det är väldigt svårt att säga nu hur det kommer att bli. Men för mig är golf alltid kul och egentligen är resan fram nästan roligare än själva målet.
Först ska han avverka tre år till på bermudagräset med den amerikanska collegegolfen.