Duplantis trivs bra i Uppsala: "Ett ställe där jag kan se mig själv stanna".
Den sista tävlingen för säsongen vann Armand "Mondo" Duplantis som förväntat under fredagen och på lördagen anlände världsrekordhållaren till Arlanda på terminal 5 direkt från Doha, Qatar. Där välkomnades han på bästa vis med blommor och kramar av sina vänner Julian Gabert och Isak Andersson från Upsala IF. Den för säsongen obesegrade Uppsalabon var nöjd med insatsen i den sista tävlingen.
– Siktet var endast på att vinna. Jag har haft en ganska fantastisk säsong. En säsong där jag inte har blivit slagen. Jag har försökt att inte tänka på det för mycket, men såklart fanns det i bakhuvudet att jag ville fortsätta vara obesegrad. Mitt enda mål var att vinna och jag gjorde det, så jag kan inte riktigt klaga, säger Armand "Mondo" Duplantis.
Säsongen har varit sensationell, minst sagt. Han tog världsrekordet inomhus i vintras och följde upp med en utomhussäsong där han gått och blivit historisk. Nu har det passerat drygt en vecka sedan han hoppade 6.15 meter i Rom och slog ukrainaren Sergey Bubkas utomhusrekord från 1994.
– Det är mer av en lättnad än något annat. Jag tog rekordet inomhus i vintras och jag tror att folk bara har förväntat sig att jag skulle ta rekordet utomhus och bara väntade på att stunden skulle komma. Det gjorde jag med.
Fortsätter:
– Jag har haft en press som byggts på mig under den här utomhussäsongen när jag hoppade bättre och bättre för att slå världsrekordet. Det var mer av en lättnad än något annat, att bara att få det överstökat. När du uppfyller något sådant är det svårt att förklara känslan. Du är på "cloud nine" och det känns inte som på riktigt.
När en elitidrottare är i storslagen form kan man tänka sig att den bara vill att säsongen ska fortsätta – men Armand Duplantis känner att det ska bli skönt att få ta det lite lugnt.
– Jag är okej med det. Jag menar, det var en lång säsong och jag är redo att chilla. Men säsongen har varit mycket rolig. Speciellt med tanke på allt som pågår just nu så förväntade jag mig inte att jag skulle delta i så här många tävlingar utomhus, vilket är fantastiskt. Att hoppa på höga höjder utomhus är bara en bonus den här säsongen. Det var en bra säsong, men jag är redo att koppla av nu, säger han.
Istället för att åka tillbaka till sina föräldrar i Louisiana, USA, väntar nu en höst i Uppsala för att varva ner. Ett beslut som föll sig naturligt.
– Jag tränar i Uppsala. Jag bor i Uppsala halva tiden och Louisiana den andra halvan. Den första saken som lockade mig till Uppsala var träningsfaciliteterna. Det kändes som att det var toppmodernt. Det verkade som om jag ville bli den bästa i världen, slå världsrekord och vara någonstans där jag kunde utvecklas som atlet så var det här platsen. Och som stad... jag bara gillade den. Från den första tiden har jag alltid fått en bra känsla. Det kändes som ett ställe där jag kan se mig själv stanna, säger Armand Duplantis.
Duplantis får hjälp av vännerna Julian Gabert och Isak Andersson.
Det var sista gången på länge som han var tvungen att kånka på sina stavar fram och tillbaka över världen. Det är något som han inte kommer att sakna.
– Stavarna kan vara lite krångliga ibland, speciellt efter sju timmars flyg. Det var sista gången jag behövde göra det och det är jag tacksam för, säger Armand "Mondo" Duplantis.