Det här året har Linda Sembrant, ursprungligen från Uppsala, varit en viktig stöttepelare i det landslag som i somras överraskande tog sig till OS-final efter att ha förlorat stort i gruppspelet mot Brasilien (1–5) och sedan visade upp ett imponerande försvarsspel i resten av turneringen. Att Sembrant utsågs till Årets back var inte jätteöverraskande för henne själv.
– När man är nominerad så vet man ju att chansen alltid finns. Det har varit ett bra år för mig, så det var kul när jag fick höra det, säger Linda Sembrant dagen efter Fotbollsgalan.
Efter att priset blev offentligt strömmade gratulationerna in till mittbacken som till vardags numera spelar i franska Montpellier.
– Det har varit många som har hört av sig. Jag får tacka allal.
Var det någon hälsning som betydde lite extra?
– Det vill jag inte säga. Det har varit allt från vänner, familj till fotbollsbekanta som har hört av sig. Det har varit jätteroligt. Det är många som har en stor del i min karriär.
Hur ser du tillbaka på ditt fotbollsår?
– Det har gått bra. Förra säsongen gick vi till cupfinal med klubblaget och slutade topp tre i ligan. Vi är bra med även den här säsongen och siktar på en Champions League-plats.
Har du varit bättre som spelare än du har varit 2016?
– Det är många som ställer den frågan. Jag känner att jag har presterat på en hög nivå länge, men med tanke på OS har den här säsongen varit riktigt bra. Det kommer att vara en av de säsonger som jag verkligen kommer att minnas, just med tanke på OS.
Att tro att Linda Sembrant de närmaste åren kommer att spela i nystartade IK Uppsala Fotboll i elitettan är nog att hoppas på för mycket. Men att landslagsbacken håller koll på vad som händer i Uppsalafotbollen råder det ingen tvekan om.
– Jag hoppas att det får en positiv inverkan och att det blir ett stort fokus på damerna i den här nya konstellationen och att det kan få dem att lyfta. Vi har många lag och spelare i Uppsala, så jag tror att det är viktigt att det finns ett bra damlag högt upp i systemet så att de yngre har något att sträva efter, säger Sembrant som fyller 30 år i maj.
– Jag kommer att fortsätta spela så länge kroppen mår bra. För det kommer att vara svårt att sluta. Jag trivs med livet och älskar det jag gör.
Till sist, vad händer den närmaste tiden?
– I morgon åker jag hem till Frankrike och spelar i ligan. Sedan kommer jag att fira jul i Sverige och i Uppsala en vecka. Sedan åker är det fullt upp fram till EM med klubblag och landslagssamlingar. Närmast i kväll så ska vi ha en fest och fira OS-silvret med alla spelare.