Köerna för att få börja rida vid någon av ridskolorna i Uppsala län har ökat sedan pandemins början, rapporterar Upplands Ridsportförbund. På hästryggen håller man ett naturligt avstånd till varandra och på marken finns rutiner för att minska risken för smittspridning. Många av de som jobbar hemifrån har mer tid och flexibilitet i sina scheman än tidigare, och stallet erbjuder en välkommen paus från den coronakantade vardagen för både vuxna och barn.
‒ För vissa är stallet verkligen en ventil. En trygghet och en plats dit man faktiskt kunnat fortsätta komma, där det inte har varit inställt, säger Malin Aldal, ordförande för Upplands Ridsportförbund.
Men allt har inte fungerat som vanligt. Flera tävlingar har ställts in, och de som kunnat genomföras har gjort det med ett mindre antal starter samt helt utan publik på plats. Enligt ett beslut från Svenska Ridsportförbundet kommer all tävlingsverksamhet att vara fortsatt inställd till och med 30 juni 2021, med undantag för barn födda 2005 eller senare och de som utövar yrkesmässig idrott.
Ridsporten i Uppland kretsar dock inte bara kring tävling.
‒ Ridsporten fyller väldigt många olika typer av behov. Det är fysisk aktivitet och psykiskt välbefinnande, men också en fritidsverksamhet. Vi har öppet sju dagar i veckan. Det ger en möjlighet för barn, unga och vuxna att ha en plats att gå till, och en sysselsättning, säger Malin Aldal.
Under 2020 inleddes ett samarbete med Uppsala kommun, där en miljon kronor satsades på att anställa två fritidsledare för att utveckla ridskolornas funktion som fritidsgård. De anställda fritidsledarna har under hösten anordnat aktiviteter på distriktets fem ridskolor i Uppsala kommun, men sedan en tid tillbaka är alla fysiska träffar inställda på grund av den ökade smittspridningen. Förhoppningen är att träffarna ska komma igång igen till våren, och att projektet, som är finansierat fram till sommaren, ska kunna förlängas och fånga upp fler barn och unga som sedan väljer att fortsätta inom sporten.
‒ “Ridsport hela livet” är en del av Svenska Ridsportförbundets arbete, och ridsport är verkligen en av de idrotter där många är aktiva hela livet, säger Malin Aldal.
På Lurbo Ridklubb i Uppsala har man tillsammans med SISU Idrottsutbildarna drivit ett projekt kallat “Elva-kaffet.” Projektet riktar sig till pensionärer, med eller utan bakgrund inom ridsporten, med syfte att fånga upp människor i ensamhet och bidra till en meningsfull vardag. I och med pandemin har projektet lagts på is, men Alexandra Eriksson, verksamhetschef på Lurbo RK, hoppas att även detta ska kunna starta snart igen.
Ett annat av Lurbo RK:s initiativ med fokus på den äldre generationen är deras “stallmormödrar”. Tre pensionerade damer finns på plats på ridskolan en till två dagar i veckan och hjälper nybörjarelever.
‒ Det är lika häftigt att träffa på en elvaårig tjej som hjälper en vuxen karl att sadla eftersom han inte vågar gå in till hästen som det är åt andra hållet, att de här åttaåriga barnen träffar på en mormor i stallet. Den som är i början av sin ridkarriär och den som kanske närmar sig slutet av sin möts på mitten. Helt fantastiskt, säger Alexandra Eriksson.