Sivar Nordström (1933-2013) och framgångsrik elitorienterare från Tierp var idégivare tillsammans med landslagskollegan Peo Bengtsson i Ronneby. Premiärupplagan 1965 hade tyngdpunkten med tre etapper i Skåne men med den allra första i Hilleröd i Danmark (!) och finaletappen i Blekinge. Bland totalt närmare 200 deltagare ingick en handfull upplänningar med utöver Sivar också Marianne Gustås, IF Thor, samt Inge Jansson, Ernst Eriksson och Erik Hilmersson, Tierps IF, tillsammans med Bengt Gustås, Upsala Studenters IF, bland de startande.
Bäst premiäråret lyckas Marianne Gustås, som blev tvåa i damklassen. O-ringen utvecklades explosionsartat efter premiären. Året efter blev det nästan 700 deltagare och 1967 hade antalet mer än fördubblats till drygt 1.900. Deltagarrekorden slogs sedan så gott som årligen. När Uppland stod värd första gången 1980 handlade det om 16.300 deltagare. Fem år senare – i Dalarna – uppnåddes det hittillsvarande rekordet 25.021, medan det blev bara hälften 12.525, när Uppland stod värd på nytt 2001. Till Dalarna och Sälen i fjol kom det drygt 24.000, medan det till Värmland i år ”bara” är 11.700 anmälda, varav runt 400 från uppländska klubbar. Det skall bli intressant att se hur många, som bestämmer sig för att komma till Uppland och Uppsala 2020…
O-ringen är ett enormt breddarrangemang, men i centrum står definitivt elitklasserna. Redan premiärårets segrare Nils Bohman, Hyllstofta, tillhörde otvivelaktigt landets dåtida herrelit. Året efter vann Juhani Salmenkylä, Finland, och visade att tävlingen också tidigt hade respektingivande internationellt stuk. Eller vad sägs om senare segrarnamn som Åge Hadler, Allan Mogensen och Thierry Gueorgiou, numera fransk uppsalabo. Damelitklassen innehåller välkända segrarnamn som Ulla Lindqvist, åtta gånger på ”raken” 1967-74, men definitivt också andra som är värda att minnas: Annichen Kringstad (5 ggr), Simone Niggli och Tove Alexandersson ( 4 ggr vardera), Lisa Veijalainen (3 ggr), liksom också Heather Monroe, England, Sarolta Monspart, Ungern, och förstås också Gunilla Svärd, IF Thor i Uppsala, alla tre med en seger. Orientering är definitivt en internationell sport numera.