Pontus Åhman bor i Lagga och Victor Bouveng bor i Vassunda. Trots den geografiska närheten och trots det likasinnade intresset för motorsport möttes deras vägar först när Svenska bilsportförbundets landslag åkte på ett träningsläger till Kanarieöarna i vintras.
– Vi började snacka lite och tyckte att det var konstigt att vi inte hade träffats tidigare. Det klickade direkt och sedan dess har vi varit bästa polare, säger Victor Bouveng.
Pontus Åhman fyller i:
– Det är så jäkla konstigt. Det är max tio minuter emellan oss och att vi, som ”citybönder”, båda har åkt epatraktor och ändå lyckats undvika varandra är kanske det konstigaste.
När UNT träffar dem i Pontus Åhmans garage i Lagga kallar de sig själva för bästa vänner.
– Många kompisar försvinner när man håller på att satsa som man gör, det är många som inte förstår hur mycket tid det här tar. Med Victor behöver jag inte förklara något, han förstår, säger Pontus.
– Det är kul att ha någon att diskutera med. Det är många som tror att man bara åker ned till Tyskland och kör lite bil. Det är mer än så och nu har man en vän som förstår precis vad man går igenom, säger Victor.
Samtidigt som de är i samma sits i sina unga karriärer, är de på många sätt också olika.
– Jag är lugn som person och det speglar av sig i körningen. Pontus är mer bära eller brista-typen men då kan de gå jäkligt fort också. Han kan säga att det är lugnt när han har halva bilen i diket, säger Victor och skrattar.
– Så är det, jag är mer av Colin McRae-stilen. Jag vill mer än vad jag borde och tycker att det borde gå att köra fortare. Jag borde bli mer som Victor när jag kör, säger Pontus och fortsätter:
– Victor är så disciplinerad och jag kan tänka mig att när han kör så är han väldigt fyrkantig och bestämd. Victor kan säkert bromsa på samma decimeter fyra hundra varv i rad, han känns som en sådan person.
– Ingenting är omöjligt om du frågar Pontus, säger Victor som svar på tal.
Pontus Åhman gör sin andra säsong för Team Audex Motorsport i tyska Opel Adam Cup efter att ha lämnat en lyckad rally-SM-sejour bakom sig. På lördag är det dags för final och Åhman är tvåa totalt.
Victor Bouveng gör sitt sjätte år inom internationell racing och sitt andra för BMW i långloppsserien VLN, i år för BMW Walkenhorst i en helt nya M6 GT3. På lördag är det dags för final och Bouvengs team är tvåa totalt.
Vägen till Tyskland har inte varit en autobahn, varken för Pontus Åhman eller Victor Bouveng, men en sak som kännetecknar dem båda är deras målmedvetenhet. De vill hela tiden bli bättre.
– Det är utomlands man ska hålla sig om man vill komma någon vart. Det är kul att tävla på hemmaplan och det kanske uppmärksammas mer då, men ska du ta nästa steg och kunna leva på sporten är det utomlands i de stora mästerskapen som alla stora biltillverkare finns och det är där de satsar sina pengar, säger Victor.
Pontus nickar instämmande.
– Jag ska fortsätta köra internationellt. Ett mål är att köra junior-EM och jag vet att jag är en av fem som teamet håller koll på inför EM-styrningen nästa år.
Är du Upplands bäste rallyförare?
– Nja, det kan man inte säga.
Vem är bättre?
– Det kanske finns någon i någon skrubb som jag har inte har kört emot. Men visst, hittills har det gått bra, så helt dålig är man ju inte. Jag har aldrig kommit tvåa i en SM-tävling som jag har kommit i mål i.
Hur hade Victor Bouveng klarat sig som rallyförare?
– Har man känsla för att köra bil kan du köra bil i alla grenar. Man kan lära sig en sak och bli ganska bra på den, men du kommer ingenstans om du inte har den talang för att köra bil. Han hade varit svinsnabb om han hade satsat på rally,.
Victor Bouveng är bara 20 år men har redan hunnit avverka båda en karting- och formelbilskarriär.
– Hade du frågar mig där och då. efter mina år i Formel Renault, hade jag sagt att jag hade ångrat dem, men som jag ser på det i dag så har de lett till att jag får köra mot de största grabbarna inom GT-racing. GT-bilarna har blivit som formelbilarna i sin körning och det gjorde omställningen lättare än vad trodde, säger Victor Bouveng.
Pontus Åhman å sin sida har sakta men säkert avancerat inom rallysporten. Ända sedan hans år som ungdomsförare för fem år sedan har han beskrivits som den stora rallytalangen.
– Innan man ens kunde gå var man och kollade på rally, sedan fick man vara med och skruva rallybil och åka med i rallybil, innan man själv började åka folkrace. Sedan köpte jag en epatraktor som jag byggde om och sålde, jag köpte en bil som jag byggde om till rallybil och sålde innan jag köpte en ”riktig” rallybil. Jag har mekat upp mig genom åren och sedan blev jag upptäckt där någon till slut sa ”du kan ju åka bil!”, säger Pontus Åhman.
Det är en mening som kännetecknar både Pontus Åhman och Victor Bouveng.