Några av föreningens unga utövare. De tävlar ännu inte men är minst lika tuffa som de som fått prova på det. Från vänster till höger: Emil Andersson, Lucas Pereira Amoroso, Alva Sunnegård, Jenny Högberg, Malin Högberg, Ingrid Tjällén.
Karate är en sport som många kanske förknippar med Japan eller 80-talsfilmer, men man behöver bara resa till Tunabackar i Uppsala för att hitta en karateklubb.
När tidningen besöker föreningens lokaler är förberedelserna igång för det kommande träningspasset. Medan eleverna samlas ger instruktören Torbjörn Helmfrid mig en rundtur av lokalerna. Jag får se både gym, fikarum, men framför allt träningssalen, eller dojon som det kallas på karatespråk. På den vita väggen hänger en fana med texten Enso under en ofullständig cirkel. När jag frågar om cirkeln får jag förklaringen att det är kärnan i Enso Kyokushin.
– En perfekt cirkel kan aldrig ritas. Man kan rita den bättre, men den blir aldrig perfekt. Strävan efter att alltid förbättra sig själv är grunden i vår träning, säger Torbjörn Helmfrid, instruktör, eller sensei, i föreningen.
Torbjörn berättar att målet med föreningen är att skapa en miljö där utövarna kan utvecklas, utan pressen att behöva tävla samtidigt som de ska ge förutsättningar för de som vill.
– Vi ska vara bra nog att hjälpa dem att utvecklas som utövare och personer. Det handlar om att hjälpa barn att bli trygga i sig själva, säger Torbjörn Helmfrid.
Han förklarar att de brukar tala om den gode samurajen som en bra förebild för barn. Det är en värdegrund med flera budord, som ärlighet och mod.
– Den goda samurajen handlar om att du ska vara säker i dig själv och inte känna behovet att dra ditt svärd. Trots att karaten är våldsamt så behandlar man varandra med respekt, säger Torbjörn Helmfrid.
Två av föreningens unga tävlande. Redo för kamp. Från vänster till höger: Jacob Hollmén, Hennig Herfindal.
Två som tränar i klubben är Hennig Herfindal, 14 år, och Jacob Hollmén, 12 år. De har båda tävlat i sporten men olika länge. Hennig har tävlat sen han var sju och Jacob började för ett och ett halvt år. Trots mängden av tävlingserfarenhet är de eniga om att karaten är kul och att klubbens sociala miljö passar dem.
– Jag ville först gå på thaiboxning, men gillade disciplinen och artigheten i karaten bättre, säger Jacob Holmén.
Det finns olika träningsgrupper i klubben men träningstiden delas med alla oavsett nivå.
– Man tränar och skrattar tillsammans, oavsett hur bra man är, och då lär man känna varandra snabbt, säger Henning Herfindal.
Han berättar även om betydelsen av det sociala när man tävlar i karate.
– När man är på mattan är det kamp, men utanför mattan pratar man både före och efter. Man känner sina motståndare och är vänner, säger Hennig.
Sensei Torbjörn Helmfrid på plats i dojon.
Några som väljer att inte tävla är Alva Sunnegård, Lucas Pereira Amoroso, Emil Andersson, Ingrid Tjällén och tvillingarna Jenny och Malin Högberg.
– Det är kul att träna med kompisar. Man tränar tillsammans och lär av varandra. Många är av högre grad och kan lära oss tekniker de redan kan, säger Alva Sunnegård.
Att föreningen inte pushar eleverna till tävling uppskattas också.
– Jag tycker det är skönt att inte tävla. Jag gillar inte pressen av att någon tittar på när jag gör Kata. Det är det som är så bra, det finns många kategorier så man kan välja det som passar dig, säger Malin Högberg.
När jag frågar föräldrarna är det tydligt att föreningens träningsstil och fokus på grupptillhörighet uppskattas även här.
– Karaten var den första sporten där jag kände en social kontakt. Vi har testat andra sporter som fotboll men inte känt samma. Där var det mer hämta och lämna barnen, men inte här, säger de Maria Pereira Amoroso, mamma till Lucas.
Ett framtida problem för föreningen är att huset de tränar i ska rivas. Torbjörn Helmfrid berättar att de är medvetna om situationen och planerar en flytt.
– Vi förhandlar just nu med KFUM om en ny lokal men inget är klart. Vi blir dock kvar här hela nästa år, säger Torbjörn Helmfrid.
Fakta
Klubben grundades 2022 och har fått sitt namn efter den stil, Kyokushin Kai, som man praktiserar.
I dagsläget tränar ungefär 150 personer i klubben, varav 100 är barn. De har ett 20-tal instruktörer av olika grad. I klubben kan man träna både Kata (där utövaren ensam utför bestämda rörelsemönster) och Kumite (sparring).
Klubben håller i dagsläget till i lokaler i Tunabackar i norra Uppsala. Planen är att lokalerna ska rivas och att ska byggas bostäder och nya kommersiella lokaler om ett par år. Detta har fått till följd att Enso Kyokushin Karate som är en del av KFUM-rörelsen till våren kommer att flytta till nya lokaler i Ekeby i västra Uppsala.