En skrattande Belle, snart två år, hemma i Gävle med pappa Marcus Karlström, som är lagkapten i Almtunas hockeyallsvenska lag.
Marcus Karlström är lagkapten i Almtuna. Lagets bäste back.
En spelare som inte viker ned sig. En spelare som är van vid att ge och ta stenhårda tacklingar. Att spela ishockey med smärta är nästan lika vanligt som att gå och lägga sig på kvällen.
Men det som drabbade familjen den där höstdagen för snart två år sedan var något helt annat.
– Hon fick en hemsk hudton, och för mig blev det blankt, typ, säger Karlström.
Den lilla familjen bor centralt i Gävle. Pappa Marcus, mamma Julia och Belle, som snart blir två år gammal. Förstagångsföräldrar. Stolta föräldrar. Marcus får något varmt i blicken när han pratar om Belle. Han ler och berättar om sin dotter med kärlek. Hur hon har börjat på förskolan och hur lik hon är sin mamma.
Den där höstdagen 2022 var allt som vanligt, hur vanligt det nu kan vara med en bebis hemma.
Marcus Karlström gjorde sig beredd att åka till Uppsala. Det var matchdag i hockeyallsvenskan. Viktiga poäng stod på spel för Almtuna, som alltid alltså.
Men det blev ingen hockeymatch för Marcus Karlström. I stället blev det en helt annan match, en match som han aldrig hade spelat. Den mest mardrömslika dag och natt man kan tänka sig.
Marcus Karlström i Almtunatröjan under en match i Hockeyallsvenskan i fjol.
Det började när Marcus hade packat väskan för att åka.
– Vi märkte att det var något fel. Belle brukade alltid vara glad men nu började hon stöna och stötgråta. Julia sade att det är något som inte stämmer med Belle.
Julia ringde sin mamma, som sade direkt: "Åk in!"
– Jag körde snabbt som satan och när vi kom fram (till Gävle lasarett) kom det ut en läkare och nästan samtidigt sade Julia: "jag tror att hon har slutat andas."
Marcus Karlström minns varenda detalj samtidigt han säger att allt "blev blankt."
– Hon fick en hemsk hudton, säger han och pekar mot stenplattorna utanför Gränbyhallen, som är askgråa.
Marcus Karlström tar i så att det knakar under vändningarna på fysträningen.
Paniken var nära. Vad händer med Belle? Hon är ju bara en bebis.
– När vi kom in (på lasarettet) var det elva läkare och sköterskor och så vi tre. Jag uppskattar verkligen den svenska sjukvården, säger Marcus och spricker upp i ett (tacksamt) leende.
Men just då var Marcus och Julia ovetande och maktlösa. Oroliga och rädda.
– Det gjordes en massa tester men man fick inte fram något fel, säger M;arcus.
Till slut kom det en förklaring: Belle har mjölkproteinallergi.
– Hon får inte äta någonting som har med mjölk att göra. Nu har vi vågat testa ägg och det har fungerat. Det är hennes allergi som har gjort att förskolan har fått vänta, säger Marcus.
Marcus Karlström (t h) under ett träningspass i b-hallen vid Gränby.
Givetvis blev det ingen match för Karlström den där hemska höstdagen 2022.
– Jag skrev till Kimby (tränaren) att jag inte kunde komma på matchen. Alla tre var grymma. Jättestöttande. Jag fick all den tid som jag behövde, säger Almtunabacken och syftar på tränarna Robert Kimby, Jimmy Anderström och sportchefen Tony Mårtensson.
Men lagets stöttning var mer än så.
– Julia kunde ringa till Tommi (Söderqvist, lagets materialförvaltare) när som helst under en träning för att få tag på mig.
Det blev en trygghet för alla.
Almtunaträning under en varm septemberdag. Både fys- och isträning stod på schemat.
Nu går Belle på en förskola i Gävle, men på kvällarna håller hon pappa och mamma vakna – eller?
– Hon sover bra, men kan vara duktig på att hålla ut länge på kvällarna. Hon brukar somna vid åtta och det tycker vi är lite sent, så vi försöker lägga henne vid sju, men då är hon ofta på sitt bästa humör, säger en skrattande Marcus Karlström, som verkar uppskatta varje minut med sin dotter.
– Det är så himla kul. Man ser hur det växer fram en personlighet och hur lik hon är sin mamma.
Till utseendet då?
– Ja... men också envis som sin mor (skratt). Det är jag som är den lättsamma i hemmet, säger hockeyspelaren, som i sitt arbete på isen är tränad för att vinna – hela tiden.
Lite vila efter ett hårt fyspass på friidrottsanläggningen vid Gränbyfältet.
Marcus Karlström är född och uppväxt i Stockholm. Sambon Julia kommer från Gävle – och det var dit han flyttade.
Det är tio mil mellan Gävle och Uppsala. Men pendlandet är inte något som stör Marcus Karlström. Kanske tvärtom ibland.
– När jag pendlade med Andrén (Viktor, målvakt) och Birgersson (Anton, forward) tidigare åkte vi mest bil, men nu när jag är ensam (spelare) från Gävle blir det mest tåg. Jag har min elspark som jag tar med mig på tåget. Det kan vara skönt att åka tåg, särskilt på eftermiddagen när jag ska hem.
Sover du på tåget?
– Nej... Jag tittar på Youtube och så läser jag...
Vad läser du?
– Jag försöker lära mig ekonomi. Marknaden och börsen. Min lillebror (David, också hockeyspelare) kan mycket om det, så det är sporre för mig. Pappa är också inläst.
Vad är ditt bästa placeringsråd?
– Jag har hållit på bara i ett halvår, men placeringstips? Lägg pengarna i Almtuna, säger han med ett gott skratt.
Almtunaträning på friidrottsarenan i Uppsala. Marcus Karlström (med röd keps) hoppar jämfota över ett hinder.
Almtuna tippas (som vanligt) bli ett lag i botten, eller i alla fall på den nedre halvan. Men vad tror Marcus Karlström? Blir Almtuna bättre eller sämre än förra säsongen?
– Vi har ett spännande lag, men det är svårt att säga. Stundtals har vi spelat bra hockey (på försäsongen) men det är så svårt att redan nu jämföra med förra året. Jag tror ändå att vi ska kunna vara med och slåss, säger han och tänker på det fina fjolåret när Almtuna var det lag som kanske överraskade mest.
Det är nya tränare i Almtuna: Daniel Karlunden och Marcus Ragnarsson. Den senare har varit i Almtuma i omgångar, både som spelare och tränare, men trots att Marcus Karlström är inne på sin sjätte säsong i klubben har han aldrig haft Ragnarsson som tränare.
– "Danne" (ja, han säger så om nye huvudtränaren) ser människan och personen och förstår vad som krävs. Ragnarsson är också tydlig med vad han vill. Han kommer med tips och tricks, speciellt till backarna. Och han är en vinnarskalle.
Marcus Karlström på under ett ispass i b-hallen vid Gränby.
Hur kommer publiken att märka att Almtuna har en ny tränartrio? (Där finns även målvaktstränaren Fredrik Lassi.)
– Det blir nog inte någon jätteskillnad. Vi vill vara ett spelande lag, precis som tidigare. Det är sådan hockey som Danne står för, men han har även sina egna tvistar, säger 29-årige Marcus Karlström.
Almtuna inleder Hockeyallsvenskan med två bortamatcher. Premiär i Karlskoga den 20 september. Första hemmamatchen är mot förra säsongens SHL-lag, Oskarshamn, den 27 september. Däremellan väntar Björklöven. En oerhört svår serieinledning, åtminstone på papperet.
KARLSTRÖM I AIS
2019/20: 48 matcher – 11 poäng (2 mål + 9 assist). 2020/21: 53 – 31 (4+27). 2021/22: 18 – 11 (3+8). 2022/23: 51 – 24 (5+19). 2023/24: 53 – 33 (9+24). Säsongen 21/22 tillhörde Karlström HV71.