Uppsala UHC är ett av åtta lag som ingår i Svenska Universitetshockeyligan, SUHL.
På bortaresorna sover de på luftmadrasser i skolsalar och till stora delar får spelarna ta pengar ur egen ficka för att bekosta sitt idrottande. Det är långt ifrån glamouren i SHL för spelarna i Svenska Universitetshockeyligan., SUHL.
Men saker och ting är på gång att lyftas.
– Tidigare bara bokade man en istid och domare och spelade. Men nu har Svenska ishockeyförbundet klivit in och nu är det på riktigt. Och man märker av att det är lite mer sponsorer som vill in, säger Linus Westerberg, som är spelande team manager i Uppsala University HC.
– Vi har några sponsorer men brukar få jobba lite på nationerna för att få in pengar. Alla spelare får ställa upp och jobba, mestadels med servering på sittningar.
Uppsala UHC är ett av åtta lag som gör upp om titeln om att bli svenska universitets- och högskolemästare den här säsongen. Utmanarna kommer från KTH i Stockholm, Chalmers i Göteborg och Lunds Tekniska Högskola för att nämna några.
– Och det är ännu fler som vill in. Jag har hört om intresse från Luleå och Umeå, säger Westerberg.
Linus Westerberg, är spelande team manager i Uppsala.
Förra säsongen missade Uppsala slutspel med liten marginal. I år är siktet högre ställt.
– Förra året föll vi på målsnöret i sista avgörande match mot Lund och förlorade med 3–2. Hittills har vi mött topp fyra lagen från förra året och vunnit tre av fyra. Vi har nu förhoppningar om att vinna, säger Linus Westerberg.
En del till optimismen handlar om ett meriterat nyförvärv i form av tidigare Almtunaspelaren Mattias Johansson som nu studerar till landskapsarkitekt på Sveriges Lantbruksuniversitet, SLU. Han går andra året.
– Han har en nivå högre än alla andra och den ende som spelat på elitnivå, säger Westerberg, som själv spelat i tvåan och trean tidigare, främst med Strömsbro i Gävle.
Mattias Johansson, Uppsalas mest meriterade spelare.
Det är bara drygt ett och ett halvt år sedan som Johansson, nu 31 år, slutade i Almtuna efter att ha gjort inte mindre än åtta säsonger i allsvenskan.
– Förra året spelade jag innebandy i korpen men laget lades ned och nåt måste jag ju göra. Jag hade sett att ligan fanns och anmälde mig till det laget. Först och främst är det för att jag ville träna och röra på mig, säger Johansson om hur han hoppade med i laget.
Sitter takterna i?
– Det var riktigt rostigt i början. Och det går rätt snabbt på våra träningar. Killarna här är inte långsammare utan det är i huvudet, i beslutsfattandet, det går långsammare. Det var kämpigt i början men jag har kommit in i det nu.
Hade du gått in i Almtuna i dag?
– Nä, långtifrån. Jag är nog inte ens nära.
Uppsala University HC i vitt i match hemma mot EHVS LAkers från Växjö.
Men när det gäller spelet i SUHL är han hoppfull.
– Vi går för att vinna allt. Slutspelet ska gå i Uppsala och det vore kul att vinna då, säger han.
Uppsala tränar två gånger i veckan och har en stor trupp vilket gör att det trots stundtals tuffa tentaperioder alltid är åtminstone 20 spelare på träningarna.
Inledningen av säsongen har alltså varit bra och det finns fog för optimism. När UNT besökte lördagskvällens match mot bottenlaget EVHS Lakers från Växjö vann Uppsala med förkrossande 11–2. Johansson stod "bara" för två assist men ligger på tionde plats i poängligan trots att han missat någon match.
Uppsalajubel över ett av många mål.
Uppsala vann nu lätt hemma i Gränbyhallen men normalt brukar de få det tufft på hemmaplan enligt linus Westerberg. De flesta av motståndarna kommer med fulla laguppställningar och starkast möjliga lag.
– Vi har den tuffaste hemmamatchen. Alla vill åka till Uppsala. Ryktena går ju om att vi har bra studentliv, säger han.
Hemmalaget ordnar boende till gästande lag, oftast i skolsal på luftmadrass, och står för en gemensam middag. Och därefter kan det bli utgång i stans studentvimmel.
Uppsala är inte det mest publikdragande laget i ligan. Förra hemmamatchen kom i alla fall 150 men den här gången bara 81. Men andra lag kan dra 300-400 åskådare.
Uppsala i vitt ligger just nua trea i SUHL.
SUHL
Detta är Svenska Universitetshockeyligan, SUHL: SUHL är en nationell universitets- och högskoleliga som drivs och organiseras av SUHF, Svenska Universitetshockeyföreningen.
Ligan har sina egna tävlingsbestämmelser men förhåller sig även till bestämmelser och regelböcker framtagna av respektive specialidrottsförbund (SAIF, Sveriges Akademiska Idrottsförbund, och SIF, Svenska Ishockeyförbundet) samt Riksidrottsförbundet.
SUHL är från och med säsongen 2023/2024 en officiell nationell liga under Svenska Ishockeyförbundets paraply.
Serien består av åtta lag denna säsong och spelas som enkelmöten innan slutspelet tar vid.
Förra säsongen vann Chalmers Blue McRangers titeln.
Uppsala UHC