Thom Eklund tränade Almtuna. Han hade fört upp klubben till allsvenskan och var oerhört populär bland de flesta.
Men på hösten 2004 hade Almtuna kört fast.
Något måste göras. Magnus Calland var ordförande i klubben och Patrik Danielsson i sportkommittén, där även Thomas Helander ingick. Det var tid för handlingskraft. Tid för att förändra.
Men när UNT skrev att Leif Boork skulle ta över efter Eklund slog det ned som en bomb.
– I det här ledarskapet ingår det att fatta tuffa beslut. Och det här var inte något enkelt val, men det hade varit ännu värre att se tåget försvinna. Nu har vi visat att vi tar det här på största allvar, konstaterade Patrik Danielsson.
Tjugo år efter Canada Cup-silvret med Tre Kronor klev Boork in i Gränbyhallen med ett stort leende. Vid sin sida hade han Thomas Helander, mannen som lyckades med konststycket att få den karismatiske tränaren till Uppsala.
Almtuna var knappast den förening som stod högst i kurs bland tränare och spelare.
– Men när Thomas Helander ringer så lyssnar man, förklarade Leif Boork på den pressträff som följde.
Det var ett triumfens ögonblick för de styrande i Almtuna. Många stolta ansikten – och förstås förväntansfulla. Det var ju nu som allt skulle vända för det allsvenska laget, som låg långt ner i tabellen, farligt nära en negativ kvalplats.
Hemma i Örsundsbro satt Thom Eklund, den populäre tränaren som nu var ute i kylan.
Författaren av den här artikeln ringde honom nästan samtidigt som vi avslöjade att Leif Boork kommer att ta över. Eklund var som vanligt tillmötesgående, men av förklarliga skäl väldigt dämpad.
– Jag vill inte säga någonting. De säger att vi har kört fast, sade han och tillade sedan – efter UNT:s fråga om han var ledsen:
– Ja, jo, det är klart att jag är besviken…
Martin Öhrstedt satt i spelarrådet vid den här tiden.
– Det var inget spelarbeslut att Thom skulle gå. Vi var i stället överens om att försöka vända det här tillsammans. Vi hade ett möte efter matchen mot Västerås, berättade Öhrstedt i en artikel i UNT.
Leif Boork tvekade först om han skulle ta jobbet som tränare i Almtuna. Han frågade sig själv om han har den energi som krävs.
Boorks tid i Almtuna blev succéartad även om Patrik Danielsson tonade ner förväntningarna:
– Man ska inte tro att Boork kommer hit och svingar sin trollstav, sade han.
Leif Boork har rykte om sig att kosta rejält med pengar, men Thomas Helander försäkrade att klubben skulle mäkta med den rekryteringen "demontränaren."
Den första matchen med Boork i båset spelades bara tre dagar efter att han skrivit på. Topplaget Skellefteå vann med 6– 5, men det var en sak som stack ut: Almtuna gjorde mål igen. Det var nämligen just målgörandet som hade varit det stora problemet tidigare.
UNT:s rubrik efter matchen – trots Skellefteås seger – handlade om Boork-effekten. Det var för övrigt Andreas Paulsson som avgjorde för västerbottningarna med fyra mål. Några år senare skrev han på för Almtuna under Jonas Rönnqvists ledning.
Det blev en Boork-effekt även om det tog några matcher. Segern med 1–0 mot bottenlaget Boden (som var Boorks andra match) imponerade inte, men saker var på gång.
Boork konstaterade efter matchen att ”Oscar Sundh är en klok och finurlig spelare.” På läktaren satt Fredrik Zetterling (tidigare Ohlsson) och Johannes Salmonsson, tilltänkta förstärkningar.
– Jag har sagt nej till Fredrik, han är inte tillräckligt tränad, men med Johannes är det annorlunda, men där måste vi prata med Djurgården först, sade Boork samtidigt som Salmonsson hörde hela samtalet och konstaterade – på sitt alldeles egna sätt – ”äh, jag är med på noterna…”
Efter Boorks tredje match (stryk med 5–3 borta mot Bofors) sade motståndartränaren Niklas Czarnecki att det har hänt något med Almtuna som var ”mycket, mycket bättre än i de senaste matcherna mot oss.”
Senare samma säsong, vid årsskiftet 2004/05, avslöjade UNT att Marcus Ragnarsson skulle lämna NHL och förstärka Almtuna i allsvenskan.
Almtuna gick från att vara bottenlag under hösten till serieseger i fortsättningsserien och elitseriekval mot Bofors, där det dock blev respass
Almtuna erbjöd Leif Boork en fortsättning och Thomas Helander berättade långt senare att han var övertygad om att klubben skulle få ett ja till svar. Men Boork tackade nej.
Han återkom dock en sväng till, fast det var 2007/08, men det är en annan historia.