– Det är ett besviket gäng som sätter sig på bussen, säger tränaren Martin Gudmundsson på telefon från Timrå, där hemmalaget vann med 4–2 – en ganska så odiskutabel seger även om det stod 1–1 efter den första perioden.
Timrå var lite hetare än Almtuna i de flesta situationer, det avgjorde matchen.
Nu lade sig inte Almtuna platt direkt. Två spelare blödde så kraftigt att det blev några stygn. Linus Rotbakken fick sy på hakan och Jonathan Leman ett ögonbryn. Men någon fara med dem är det inte, båda fullföljde matchen.
– Jag tycker att Timrå tävlade mer än vad vi gjorde. Dom vann närkamper och kom ut med pucken. Vi var tvåa på de flesta puckar och i duellerna, säger Martin Gudmundsson.
Det här var ett helt annat Almtuna än vad vi såg i bortapremiären mot Tingsryd. Då spelade Almtuna stundtals en riktigt bra bortahockey och den 3–0-segern var på intet sätt orättvis, men den här matchen .... ja, den var inte lika bra, för att uttrycka det milt.
– Ändå hade vi en god känsla när vi kom hit. Vi ville ha revansch för den mindre bra prestationen mot AIK, säger Gudmundsson.
Almtuna var inte utspelet mot Timrå, långt ifrån. Men hemmalagets trepoängare är inget att säga om. Känslan var att Almtuna inte var ordentligt påkopplat, hur konstigt det än kan låta efter bara tre omgångar.
– Timrå spelade ett rakare spel och tog betydligt fler puckar direkt mot mål och vi hade svårt att hålla koll på deras ingångar. Timrå såg ut som vi vill se ut ...
Ändå hängde Almtuna med målmässigt fram till Timrås 3–1 i den andra perioden – ett mycket tungt baklängesmål för Uppsalalaget. Frågan är om inte matchen avgjordes där och då. Almtuna kunde i alla fall inte resa sig.
– Mot Tingsryd sköt vi 30 skott, nu sköt vi 20, säger Almtunatränaren.
Den tredje perioden spelades mer eller mindre av. Timrå gjorde 4–1 innan Almtuna fick ett tröstmål i slutet av matchen när man plockat ut målvakten Arvid Ljung. Ljung kan för övrigt knappast lastas för något av målen.
Positivt för Almtuna var att Luke Pither gjorde mål. Han och kollegan Dave Vallorani har värvats för att göra just mål, men det har varit tunt av den varan under seriematcherna.
– Det är bra att de får komma igång med produktionen, men samtidigt hjälper inte det när vi förlorar en-mot-en-duellerna, säger Martin Gudmundsson.
Nu har Almtuna förlorat två raka matcher och tar sig an Oskarshamn på hemmaplan i nästa omgång.
– Vi måste upp med kampandan och på det igen, säger Gudmundsson.
Almtunas signum med det här relativt unga laget borde vara just kämpaglöden. Att vilja vinna varje närkamp, hela tiden. Ungefär som det såg ut mot Tingsryd. Kanske betyder det första målet mer än man kan tro. Mot AIK och Timrå tog motståndarna ledningen.