Det blev "bara" två säsonger i Almtuna innan Tony Mårtenssons långa framgångsrika spelarkarriär rundades av. Han spelade sin sista match i våras men nästan direkt efter avslutat spel tog han på sig nya uppgifter i den klubb han känner så starkt för trots den relativt korta tiden.
Under Mårtenssons tid som spelare i Almtuna handlade det om spel i de nedre regionerna av tabellen. Nu njuter han av att se laget i topp i en förvisso haltande tabell. Placeringen är nästan det första han nämner när han möter UNT:s reporter i ishallen. Mårtensson har alltså varit med och byggt den nuvarande truppen och var den som uttalade sig i samband med att en del värvningar blev klara.
– Det är klart att man gläds. Man gör det nästan mer nu när man är vid sidan av isen. När man spelar är man inne i det på ett annat sätt. Det är kul att se dem (spelarna) trivas, säger han.
Bland nyförvärven hittar vi tre av dem i toppen av den allsvenska poängligan; Emil Berglund, Jesper Norbäck och Martin Mellberg.
– Det är ju extra kul. De fick en bra start redan på försäsongen och har sen kommit in i serien och fått göra poäng. Mellberg och Norbäck är två jätteskickliga spelare som har producerat där de varit tidigare. Sedan fick de roller direkt att spela ihop och spela powerplay.
– Berglund är en spelare som jag, tränarna och "Björne" (sportchefen Björn Danielsson) trodde hade mycket mer i sig. Det måste vara jäkligt skönt för honom att komma hit och visa vad han kan. Man ser att axlarna har åkt ned, säger Mårtensson.
Han fyller på med att nämna andra spelare som handplockats in. De mer defensiva backarna Simon Löf och Anton Björkman som ersatt Per Svensson och Stefan Lassen.
– Exakt så. Och de har varit precis så bra som vi hade hoppats, säger Mårtensson.
Han säger fortfarande vi trots att han för stunden inte har någon officiell roll i Almtuna. Coronapandemin satte stopp för vidare anställning i den roll som ledare i och runt a-lagsverksamheten samt på hockeygymnasiet. Likväl är han nära verksamheten, om än i en mindre roll.
– Mitt kontrakt gick ut sista juli men nu är jag ändå här så ofta jag kan och hjälper "Björne".
Hans förhoppning är att det framöver ska gå att hitta en lösning där han kan hjälpa till mer i verksamheten, då inte på ideell basis.
– Jag har daglig kontakt med Robert Lif (klubbchefen) och jag hoppas att det ska lösa sig snart, säger han.