Hampus Harlestam ligger ned i en duell mot en spelare i Västervik. Matchen visade sig bli Martin Gudmundssons sista seger som tränare för Västervik.
Endast 4,4 sekunder återstod när Almtuna kvitterade mot Västervik och räddade en viktig poäng. Jumbon Västervik vann sedan i förlängningen. Det var Gudmundssons andra besök för säsongen i sin hemstad. Det förra tillfället slutade i en förkrossande 6–2-seger. Men segrarna över Almtuna har varit små framgångar under en i övrigt rejält tung säsong.
I fredags blev det 0–7 hemma mot Djurgården vilket troligtvis var den utlösande faktorn till att Västerviks styrelse kallade Gudmundsson till ett möte på lördagskvällen.
– Ja, förmodligen, säger Gudmundsson.
På mötet levererades beskedet att den tidigare spelaren och tränaren i Almtuna fick gå från sitt uppdrag. För första gången i tränarkarriären fick 36-årige Gudmundsson sparken.
– Det hör till branschen men det är jättetråkigt. Det här är det roligaste jobbet man kan ha och när det tas ifrån en väldigt tvärt blir det tufft, säger Gudmundsson som fattar att beslutet tagits på resultatmässiga grunder.
Hur reagerar man?
– När det går som det går under en längre tid vet man väl om att det börjar närma sig. Jag var väl mentalt förberedd och tog beskedet och gick därifrån. Det är ingen rolig sits för någon av parterna. Sen var det bara att åka packa.
Martin Gudmundsson i Upplands Bilforum Arena så sent som i onsdags. Då var han fortfarande Västerviks tränare.
Detta var hans andra år i Smålandsklubben och han säger att det varit en bra period i det stora hela.
– Förra året skulle jag säga att det var succé från start till mål. Vi spelade kvartsfinal mot HV 71 med det laget de hade och fullsatt Kinnarps och allt vad det innebar, kontraster mot i år.
– Vi har haft en budget på 6,5 miljoner där nere och har sedan fått sälja av spelare. Ian Edmondson stack till Danmark, Daniel Brickley och Marcus Vela till Modo och Troy Loggings till Slovakien. Först får man sälja för att rädda ekonomin och sen får man sparken en månad senare. Det är tufft.
Gudmundsson pratar om en allmänt stökig och turbulent säsong.
– Det har varit lite struligt i föreningen, det har blivit väldigt mycket grejer. Det kom in en ny styrelse och de ville väl sätta sin prägel på allting, säger han.
Och det som hände mot Almtuna i onsdags, det sena baklängesmålet, var ingen slump. Det har varit stolpe ut samtidigt som något har fattats.
– På det stora hela är det hur det sett ut hela säsongen men att vi tidigare kanske tappat till noll poäng i stället. Vi har hittat fler sätt att torska än att vinna.
Nu ska han först och främst smälta det som nyss har hänt och ta hand om familjen hemma i Uppsala. Sedan tänker han samla på sig ny kraft och energi. Motgången till trots, tränarkarriären kommer att fortsätta men troligtvis först nästa säsong. Att något "brandkårsuppdrag" ska dyka upp nu under våren ser han som inte troligt.
– Även om man fått det här beskedet är det ju fortsatt det här jag vill hålla på med. Sen ska man ju hitta ett ställe där man vill vara och att nån vill ha en, säger 36-åringen, som ursprungligen kommer från Mora. Han kom till Almtuna som spelare 2006 och blev kvar.
Martin Gudmundsson under tiden som Almtunatränare.
Från 2013 till 2020 var han tränare i klubben, från U16 och hela vägen upp till a-laget.
Han imponeras över Almtunas säsong.
– Det är ruggigt starkt att komma tillbaka efter de åtta raka förlusterna. De har hittat sätt att vinna, haft ett grymt målvaktsspel och spelar ett bra lagspel. Det är många spelare som köper in sig på systemet och sina roller. Sedan finns det lite skicklighet i spelare som Jesper Norbäck, Hampus Harlestam och Oskar Asplund.