Almtunas sensationella framfart i allsvenskan har nog undgått få.
Trots förlusten hemma mot AIK i onsdags är Almtuna med och slåss om en plats i den absoluta toppen. Men skador, avstängningar och en JVM-spelare har ställt till det lite för tränarparet Marcus Ragnarsson och Martin Gudmundsson.
Till matchen mot AIK presenterade Almtuna ett backlån när Brynäsjunioren Adam Boqvist anslöt. Nu kan ännu ett SHL-lån vara aktuellt eftersom Lucas Sandström fortfarande är avstängd (tillbaka mot Oskarshamn i mellandagarna) och William Quist skadad.
– Det kan komma in spelare, men ingenting är klart och jag kan inte ge dig något namn, säger Marcus Ragnarsson.
Brynässpelaren Oliver Nordberg, 19 år, har tränat med Almtuna, men det är oklart om det är han som Ragnarsson syftar på.
När UNT frågar om det är en bredd- eller spetsspelare som är på gång svarar Ragnarsson att han hoppas på både och.
– Han kan förhoppningsvis tillföra fart och energi och andra färdigheter.
Nu möter Almtuna serieledande Timrå på bortaplan – en mycket svår match, en av de svåraste bortamatcherna på hela säsongen.
– Är vi bara med från start, och får ledningen, så är vi ganska svåra att besegra när vi spelar borta. Det kanske passar oss att spela på bortaplan där hemmalaget oftast vill vara det puckförande laget, säger Ragnarsson.
Almtuna är seriens bästa bortalag trots att man förlorat med 7–0 (mot Vita Hästen), 7–1 (Modo) och 5–1 två gånger (Oskarshamn och Västervik). Därav den dåliga målskillnaden som Almtuna har.
– Timrå och Almtuna är två lag som påminner om varann, lag som vill sätta press och spela med hög fart. Jag tror att vi har alla möjligheter att studsa tillbaka direkt som vi har gjort tidigare efter förluster, säger Ragnarsson.
Almtuna skrevs upp av UNT (och andra tidningar) som det sensationella topplaget inför matchen mot AIK. Då blev det som bekant stryk.
I höstas hände samma sak när UNT skrev att Almtunas säsongsöppning (efter tio omgångar) var den bästa i klubbens allsvenska historia. Då var det Södertälje som kom till Uppsala och nollade Almtuna. Den förlusten – mot SSK – var inledningen på en rad poänglösa Ais-matcher.
– Men jag tycker att vi har mognat som lag sedan dess, som när vi mötte Pantern borta nu senast och spelade av den matchen på ett bra sätt. Vi har tagit ytterligare något steg, men därmed inte sagt att vi åker till Timrå och vinner, säger Marcus Ragnarsson.
I Almtuna fortsätter Oscar Fröberg i målet. I övrigt blir det i stort sett samma trupp som mot AIK. Möjligen kan alltså ett forwardslån från SHL ansluta.