Med nytt nummer, 88, på tröjan fick William Nylander ta emot publikens jubel när han skrinnade in på hemmaarenan inför Torontos säsongspremiär mot Ottawa. Mest jubel fick dock den nyutsedde kaptenen John Tavares när han gled in.
Lönnlöven fick sedan en kalldusch till start, efter att Ottawas Brady Tkachuk 25 sekunder in i NHL-premiären satte säsongens första mål.
Toronto tog sig dock samman, och hade inga större problem med att ta sina första tre poäng.
William Nylander spelade med större självförtroende efter förra årets kontraktshärva och måltorka. Han hade några felpassningar i tredje perioden, men hans framspelning till 3–2-målet är det ingen som kan klaga på. Nylander höll kyligt i pucken och petade den över en dykande försvarares klubba, och Auston Matthews kunde enkelt peta in sitt första mål av två i matchen. Därmed skrev amerikanen också NHL-historia, som en av fyra spelare som gjort mål i sina första fyra öppningsmatcher.
– Jag försöker att göra mål i varje match, så jag vet inte vad jag ska säga. Nylander gjorde en otrolig passning, säger han enligt nhl.com.
Torontos back Rasmus Sandin blev dock första svensk att göra poäng för NHL-säsongen. Hans skott ledde till en retur som Trevor Moore plockade upp och något tursamt gjorde 2–1 på.
19-åringen från uppländska Alunda har hyllats under försäsongen, och matchen var även hans första framträdande i NHL.
– Det är en dröm som går i uppfyllelse. Det är vad alla hockeyspelare spelar för, de vill ta en plats i NHL. Det känns riktigt bra just nu, sade svensken när det stod klart att han skulle få spela premiären.
Säsongens första svenska målskytt blev San Joses Marcus Sörensen, som reducerade till 1–2 i mötet med Vegas. Men Vegas vann med 4–1 i en match där William Karlsson stod för två assistpoäng. San Joses svenske backstjärna Erik Karlsson ströks ur laguppställningen en timme före nedsläpp av personliga skäl.
Sörensen fick dock inte vara ensam svensk målgörare denna säsongspremiär. Vancouvers Alexander Edler kvitterade nämligen till 1–1 mot Edmonton. Edler hade ytterligare en kvitteringschans i slutsekunderna, men skottet tog i ribban och Edmonton vann med 3–2.