I kväll, fredag, möts lagen i Tegera Arena. Leksand är i mycket bra form och jagar tredjeplatsen. För Almtuna är det tvärtom. Där gäller det att rädda sig kvar i Hockeyallsvenskan.
– Jag tror att Almtuna har stora chanser att klara sig. Det är ändå ett bra lag och jag har svårt att se att de inte skulle klara det, säger Roger Melin.
Det var i fjol som Melin hjälpte till i Almtuna som en typ av mentor till Marcus Ragnarsson och Martin Gudmundsson.
– Jag gjorde egentligen ingenting. Jag skulle vara en resurs, men det fanns inget behov för mig, de skötte allt så bra själva, säger Melin.
Behovet hade varit större den här säsongen, men då valde Melin att tacka ja till Leksand när tränaren Leif Carlsson fick sparken.
– För Almtuna tror jag att det handlar om det mentala, det sitter i huvudet på spelarna. Tappar man tron på sig själv så hamnar man lätt i en negativ trend, konstaterar Leksandstränaren.
Melin hade faktiskt samtal med Almtuna innan han skrev på för Leksand.
– Vi pratade litegrann, men det var mest inför nästa säsong.
Almtunas sportchef Björn Danielsson och Roger Melin känner varann bra sedan tiden i Arlanda och Brynäs, så samtalet dem emellan var naturligt.
Så det kan bli Almtuna i framtiden?
– Nej (skratt), det känns som om det här (Leksand) är sista anhalten för mig som hockeytränare, säger Melin, som har kontrakt med dalalaget för resten av den här säsongen och nästa.
Leksand är formstarkt och har vänt den nästan osannolika förlustraden som laget hade.
– Vi har sagt att vi ska jaga på så gott det går. Vi har satt eld i arslet på de andra lagen, säger Melin med ett skratt och tänker på bland annat Västerås som just nu ligger på den (för bonuspoängen) åtråvärda tredjeplatsen.
Leksand slog Björklöven i onsdags med 4–1 – en till synes enkel seger, men skenet bedrar enligt Melin.
– Vi var inte bra i tredje perioden. Då var det Brage (målvakten) som räddade oss.
Almtuna förlorade mot AIK med 1–0 i onsdags och gjorde en i många delar bra match med tanke på det kvalificerade motståndet. Att Almtuna ska ta poäng mot Leksand är dock inte troligt, så då får man lita till att Tingsryd, Pantern och de andra lagen i tabellens bottenskikt får stryk.