Ett tolv dagar långt matchuppehåll såg inte ut att ha gjort Almtuna ont. Laget hade, förutom en svag period i början av den andra perioden, mycket väl kunnat tagit poäng av serieledaren. Efter att ha hämtat upp 0–2 till 2–2 och även chanser till ett ledningsmål började det luta åt förlängning.
Då slog Jesper Thörnberg till med ett skott ur nästan ingen vinkel alls och pucken satt i krysset bakom Viktor Andrén. Alla tre poängen till smålänningarna.
– Det här svider ju så mycket mer, säger Hampus Harlestam, en av Ais målskyttar, om den knappa förlusten.
– Jag tycker synd om grabbarna. Vi gjorde en riktigt bra sistaperiod och hade lägen att göra fler mål, säger tränare Casselstål.
Almtuna hade en riktigt svag period i matchen och det var alltså tidigt i den andra perioden. HV kunde från nära håll göra både 0–1 och 0–2. Det hann även komma bud på 0–3 innan hemmalaget tog timeout.
– Vi blev lite omständliga, tog långa byten och kom fel i formationerna. Det blev lite rörigt, säger Casselstål.
Timeouten såg ut att bli en vändning.
Tobias Liljendahl skickade upp 1–2 i krysset i numerärt överläge mitt i matchen och i den tredje satte Harlestam ett skott i nättaket, 2–2.
– Efter timeouten spottade vi upp oss och i tredje perioden var det vi som gick för det, säger Harlestam.
Men för HV räckte det med en halvchans för att avgöra och Almtuna är fortsatt förankrat i bottenregionen.
– De vinner såna här matcher, de har gjort det förr, säger Daniel Casselstål.
Almtunas facit mot HV är 4–5 efter förlängning, 1–2 och nu 2–3.
Efter det långa coronaavbrottet kommer nu matcherna återigen tätt.
Har ni kunnat träna bra under perioden eller har det varit många borta?
– Det har varit i omgångar. Det har ändå varit svårt att träna seriöst, säger Hampus Harlestam.
Almtuna saknade Sebastian Benker i den här matchen men det ska inte vara på grund av corona. Enligt uppgifter till SportExpressen ska det handla om att Ais bäste målskytt ska var förlorad för seriekonkurrenten Västervik.
– Det där får du ta med sportcheferna, säger Casselstål, som varken vill bekräfta eller dementera uppgifterna.
Matchfakta
Almtuna– HV71 2–3
Hockeyallsvenskan.
(0–0, 1–2, 1–1) Målen: 0–1 (22.20 Adam Hirsch, 0–2 (23.25) Marcus Davidsson, 1–2 (29.33) Tobias Liljendahl, 2–2 (48.41) Hampus Harlestam, 2–3 (54.23) Jesper Thörnberg. Publik: 600.