Det var på hösten 1984 som Almtuna skulle möta RA 73 i DM-finalen. Distriktets två bästa ishockeylag i en prestigefylld match i Gränbyhallen.
Jag minns den unika matchen mycket väl trots att jag satt på Idrottsparken i Ljusdal och följde Sirius i World Cup – och när pucken släpptes i Uppsala spelades det bandy för fullt i Ljusdal. Att hinna hem till Uppsala för att se DM-finalen var inte att tänka på. Trodde jag.
Vi backar bandet några år.
Det var SM-semifinal i ishockey mellan AIK och Brynäs. Det "oslagbara" Gävlelaget pressades av "Råttan" Edberg och de andra i AIK:s lag. I den avgörande matchen blev det förlängning – en SM-finalplats stod på spel. Den första perioden av förlängningen slutade mållös och dramatiken tätnade ytterligare.
Så kom det då, målet som fick AIK-publiken att slå huvudena i taket. Klockan stannade på 89,22 minuter när AIK säkrade finalplatsen. Leif Holmgren gjorde målet. Det var svenskt rekord. Aldrig tidigare hade en hockeymatch i Sverige pågått så lång tid.
Det skulle dröja fyra år innan rekordet slogs när Hofors och Surahammar spelade i 101 minuter och 33 sekunder.
Almtunas DM-final mot RA 73 blev Sveriges näst längsta match vid tidpunkten och den klart längsta match som har spelats i det uppländska distriktet.
Jag hade givit upp alla tankar på att hinna skriva bandy i Ljusdal och köra de 25 milen hem till Uppsala för att se "de sista minuterna" av DM-finalen. Jag ringde till ishallen för att kolla ställningen i matchen – och jodå, det gick inte att hinna hem eftersom allt var avgjort. RA 73 ledde med 5–2 några minuter in på den sista perioden.
Då var rekordet i långa uppländska matcher mycket långt borta.
Nytt stopp efter E4:an på väg söderut mot Uppsala. Nytt telefonsamtal till Gränbyhallen – och nu var matchen precis slut, efter ordinarie tid. Det stod 6–6. Då hade Almtuna vänt 2–5 till 6–5 innan RA 73 kvitterat.
När jag svängde in vid Gränbyhallen pågick matchen för fullt.
Den målrika matchen blev plötsligt den mållösa matchen. När klockan tickade mot tio minuter av den femte perioden så passerades tiden för matchen mellan AIK och Brynäs sex år tidigare. Skulle Almtuna och RA 73 "besegra" Hofors–Surahammar från 1982?
Men det var nu som målet kom, efter 90 minuter och 35 sekunder – och det var en veteran som avgjorde för Almtuna. Namnet var Thomas Helander, en veteran som tog uppståndelsen med ro:
– Kul att vinna, men mitt skönaste hockeymål? Nej, det kan jag inte säga att det var, konstaterade Helander.
Nu fick Almtuna och RA 73 nöja sig med att vara tvåa i landet
Direkt efter matchen ringde (någon webb fanns inte på den tiden) UNT till Jan-Åke Edvinsson på Svenska Ishockeyförbundet för att kolla om matchen var den längsta som spelats – och jodå, det skulle den vara, precis före AIK:s semifinal mot Brynäs, så Edvinsson gratulerade Almtuna och RA 73 till det svenska rekordet.
Men Edvinsson hade ingen koll på Hofors–Surahammar, som faktiskt var elva minuter och 22 sekunder längre.
Det nuvarande svenska rekordet lär vara 140.41 när Troja och Bofors möttes i en playoffmatch 2002.
I backspegeln: Håkan Lundh har jobbat som sportreporter på Upsala Nya Tidning sedan 1978 och gräver gärna i UNT:s arkiv. Sedan 2014 har det publicerats över 150 ”backspeglar” på UNT:s sportsidor. Läs fler delar på unt.se/sport!