Almtunas bås under den här säsongen. Jacob Svensson blickar upp mot storbildsteven i Upplands Bilforum Arena.
Tierpsfostrade Jacob Svensson var på väg mot sitt livs säsong. Statistiken var tydlig.
Han öste in poäng i powerplay och succén var given. Han var så bra att nu SM-finaljagande Örebro ville testa honom. Det var klappat och klart med en utlåning till topplaget i SHL. Det var den 16 december 2022.
Men ödets lotter falla tungt ibland.
– Jag kände direkt vad som hände och det inte var bra, säger Jacob Svensson och syftar matchen den 16 december.
Almtuna mötte Södertälje i Upplands Bilforum Arena och Svensson hade som vanligt en huvudroll på isen – inte minst i powerplay. Men så hände det. Plötsligt fick han ont och åkte av planen omedelbart. För oss på läktaren var det svårt att uppfatta själva situationen. Det såg inte så allvarligt ut.
Dagen efter, alltså den 17 december, skulle han ansluta till Örebro i SHL – en hockeydröm skulle gå i uppfyllelse. Men av detta blev det ingenting.
– Det var mentalt jobbigt, säger Jacob Svensson, som fick åka till sjukhuset i stället för till Örebro.
Det var under den här tiden, framåt jul- och nyår 2022, som Jacob Svensson kände vissa tvivel om sin framtida hockeykarriär, men först backar vi något år, närmare bestämt till Svenssons J20-tid i Almtuna och hans första matcher i a-laget. Det var nämligen då han skadades första gången i handen.
– Det var på en träning med a-laget säsongen 2016/17. Jag gick gipsad i 12 veckor och eftersom det hände i december så blev säsongen förstörd.
Säsongen 2017/18 var han tillbaka. Taggad och kanske revanschsugen. Han blev uttagen i J20-landslaget, men då hände det igen, bara dagen innan landslagslägret. Skada på samma ställe.
– Jag vilade i ett par veckor innan jag började spela igen, säger han.
Men det visade sig långt senare att skadan inte var helt läkt och han spelade i drygt två säsonger. Först efter halva säsongen 2019/20 gjordes den första operationen och nu var den på isen så orädde Svensson tillbaka på allvar.
Skadan var läkt och hockeylivet lekte igen. Under de första månaderna av den här säsongen var han nästan sensationellt bra och gjorde 16 poäng (9+7) och var en av Almtunas bästa powerplayspelare. Men så kom smällen – igen ...
– Men egentligen slog jag inte upp skadan. Smällen var så hård att jag hade skadats ändå.
Hur som helst, det var många som tvivlade på att Jacob Svensson skulle komma tillbaka och bli en hockeypelare igen. Även han själv kände tvivel.
– Ja, lite så var det, men från det att jag tog av gipset blev det annorlunda. Nu är jag säker på att komma tillbaka och jag tränar för fullt. Jag kanske inte skulle kunna spela match idag men när träningsmatcherna startar i augusti ska jag vara tillbaka. Jag känner mig taggad och motiverad.
Dock så har Svensson inget kontrakt just nu, varken med Almtuna eller någon annan klubb. Men han lär få ett…
Så här säger Almtunas sportchef, Tony Mårtensson:
– Vi vill absolut ha honom kvar. Han var jättebra innan han blev skadad, så vi har stora förhoppningar om att han ska kunna spela vidare i Almtunas färger. Han är en kulturbärare.
Skadan i december höll Jacob Svensson borta under resten av säsongen. Här "coachar" han laget under ett träningspass.
Almtunatränaren Robert Kimby har imponerats av Jacob Svensson under den här säsongen.
– Han är en grym skridskoåkare och har en kraftfull stil. Han är också extremt pålitlig och har jobbat med sin aggressivitet. Han är riktigt bra framför motståndarmålet.
Tur då att skadeläkningen har gått så bra...