Ännu ett träningspass är över i Upplands Bilforum Arena och Georgs Golovkovs verkar vara på ett strålande humör. En bra säsongsstart spelar säkert in men framförallt verkar han trivas väldigt bra i Uppsala. Efter att han duschat och ätit sin lunch ska han ta cykeln hem till lägenheten i Svartbäcken. Det tar bara sju åtta minuter (han tar det lugnt) men i vinter blir det nog buss funderar han.
Det är hockeyn som har tagit honom till Uppsala. Precis som den tidigare har tagit honom till Drummondville i Kanada, Waterloo i USA, Milton Keynes och Nottingham i England.
Det var annars i Strömsbro i början på förra säsongen som Almtuna fick upp ögonen på den snabbe skridskoåkaren från Riga. Enligt Georgs ville Almtuna ha honom redan då men bara två dagar innan frågan från Almtunas sportchef Björn Danielsson kom hade han skrivit på för Odense i danska ligan.
Men Almtunas intresse kvarstod och i våras skrev han på ett kontrakt med Uppsalaklubben.
– Jag sade ja direkt, säger Georgs Golovkovs..
Han verkar inte ha ångrat sitt val det minsta. Han trivs och det är tydligt under intervjun hur mycket han värdesätter den biten.
– Jag är lycklig där jag är nu. Förr drömde man om NHL, eller KHL. Och jag var i KHL (Dinamo Riga) i en och en halv säsong, men jag var inte lycklig där. När du är en ung spelare förväntas du bara chippa ned pucken. Och andra säsongen jag var där hade vi sex kedjor, två fick sitta på läktaren i varje match och det var inte kul. Gjorde du något fel på träningen kom coachen och skällde ut dig, berättar han.
Utan att veta exakt höjer nog Almtunatränaren Mattias Zackrisson mer än bara nödvändigt och då troligtvis på hela laget.
Det har det dock inte funnits något större behov av hittills i årets hockeyallsvenska. Det har gått bra för laget och för Georgs Golovkovs blev det mål direkt i premiären mot Troja-Ljungby.
– Den här serien är väldigt respekterad i Europa. Den håller nog samma klass som högstaserien i Tyskland, säger han.
I hockeyallsvenskan är han ensam att vara från Lettland, men han påpekar att han har två landsmän i SHL i form av Rodrigo Abols i Örebro och Växjömålvakten Janis Kalnins.
Georgs Golovkovs växte upp i de centrala delarna av den lettiska huvudstaden Riga och började spelade hockey i tidig ålder. I tolvårsåldern flyttade han till staden Liepaja ungefär tre timmar bort för att få bättre möjligheter till träning. Där bodde han inackorderad i samma lägenhet som tre andra killar i samma ålder och de kunde vara på is upp till tre gånger per dag.
– Det var bäst för min utveckling, säger han.
Att han skulle bli hockeyspelare kändes tidigt givet.
– Det fanns inget annat alternativ. Min pappa tog med mig på matcher och jag såg honom spela. Ibland tog han ned mig på isen efter matcherna, berättar Georgs.
Pappa Vladimirs spelade på riktigt hög nivå inte minst som junior där han blev dubbel världsmästare.
– Han var i samma kedja som Igor Larionov och Vladimir Krutov i USSR:s (Sovjetunionens) U20-landslag och var lagkapten där. Det är något jag är stolt över, säger Georgs, som även han samarbetat med den legendariska Larionov.
– Larionov var min agent när jag flyttade till Kanada.
Georgs var under en period lagkapten för det lettiska U18-landslaget och har spelat ett 30-tal landskamper med U20-landslaget.
Som seniorspelare har han de senaste säsongerna snittat nästan en poäng per match när han spelat i brittiska EIHL, i hockeyettan med Strömsbro samt i danska Odense. Det borde finnas goda möjligheter för honom att producera även i hockeyallsvenskan.
Den som sett honom spela lägger direkt märke till hans snabbhet på isen. Skridskoåkningen sticker ut. Det håller han med om.
– Jag skulle inte säga att jag är speciellt teknisk. Jag skulle nog säga att mina styrkor är passionen för spelet och skridskoåkningen, säger han.
– Jag har en del i mitt spel jag behöver fortsätta att utveckla för att jag ska få mer istid.
I säsongsstarten har han ingått i en sevärd fjärdekedja tillsammans med Pelle Hedlund och centern Mattias Johansson.
Han stortrivs alltså i Sverige och Uppsala men saknar flickvännen som är hemma i Lettland för studier och arbete. Hon kommer och hälsar på ungefär var tredje vecka. Framåt jul kommer han även att få besök av sina föräldrar.