UNT har under flera år beskrivit de stora utmaningarna med att bedriva damhockey-verksamhet i Uppsala och Almtuna.
På den fronten är det intet nytt – faktum är att Almtunas damlag i nuläget inte får ihop tillräckligt många spelare inför söndagens seriepremiär.
– Vi tränar ihop med Iron och kommer få hjälp av dem under matcher också, säger Tom Holén, tränare i Almtuna.
Att Björklingeklubben, som anmält ett lag till seriespel i division II västra, inleder ett tätt samarbete med Almtuna är välkommet. Eller snarare avgörande. När Almtuna spelade den första – och enda – träningsmatchen (förlust 6–0 mot SDE) i söndags fick de ihop elva spelare.
– På träning har vi varit 17 spelare ena gången och fem nästa. Ett problem är att motivera tjejer som ibland jobbar sent att välja hockeyn före. Det är ju svårt att livnära sig på hockey, säger Holén, som dock inte upplever kostnadsfrågan som ett jätteproblem.
Idag kostar det närmare tre tusen kronor för den aktive att spela i damlaget. Almtuna som förening bistår med byxor, handskar och hjälm till alla spelare.
– Jag har inte hört någon nämna det som ett stort problem, säger Tom Holén.
Hjälper sportchefen dig med truppen på damsidan eller sköter du det själv?
– Det är mest jag men vi hjälps åt så gott det går, men i år har det varit extremt turbulent runt omkring, svarar Holén utan att vilja gå in på detaljer.
UNT rapporterade under förra veckan om ett jämställdhetsprojekt där Almtuna IS är en av fem Uppsalaföreningar som vill strida för en mer jämställd idrott. Tom Holén är dock inte involverad i projektet över huvud taget.
– Nej, jag är inte insatt, men jag tror säkert att Odin Lindell (ansvarig för Almtunas sociala projekt Tillsammans) är det, säger Ais-tränaren och fortsätter:
– Det är en lång bit kvar innan det är jämställt.
Kan slopad träningsavgift för spelarna i damlaget vara ett första steg?
– Vi har haft lite såna diskussioner och hoppas på att få bort avgiften till nästa år, säger Tom Holén.
Trots att Almtuna spelar i division I östra väljer många spelare från Uppsla att skriva på för Iron, ett lag som inte bara spelar på lägre nivå utan även står inför en säsong fylld med långa bortaresor så som Kil i Värmland.
– Vi har 16 spelare och kommer ha "snedstreckslag" tillsammans med Almtuna så att spelare kan gå fritt mellan lagen, säger Irons assisterande tränare Robin Blom.
Varför tror du Almtuna har så svårt att locka spelare?
– Jag vet inte. Många i vårt lag bor i Uppsala och åker ändå ut hit, men det kan nog vara för att vi har bättre förutsättningar med till exempel eget omklädningsrum, säger Robin Blom.