Han hade precis gjort sitt första mål i Almtunatröjan när olyckan var framme. Borta mot Björklöven den 27 september skadade Harlestam, på lån från Oskarshamn, ett ledband i knäet och har sedan dess fått ägna sig åt rehab.
Mot Södertälje var han tillbaka – med besked. Förutom att han var bra under stora delar av matchen förarbetade han till William Wiås 1–2 och klippte in 2–2 i krysset hemma mot Södertälje. Då stod klockan på 59 minuter jämnt och Almtuna hade plockat av målvakten Daniel Rosengren.
– Jag hade nästan lagt av och tänkte glida mig upp. Men så såg jag en öppning och Haag (William) slog en bra passning bakom ryggen. Jag hann sikta i tre meter, säger Harlestam om det viktiga kvitteringsmålet, som godkändes först efter videogranskning (Tony Mårtensson hoppade framför målvakten Alexander Sahlin nära målgården)..
Skottet var av bästa märke trots att han hade en lånad klubba.
– Min gick sönder i andra perioden.
Har du inga extra?
– De har kommit på villovägar ...
Almtunas materialare Tommi Söderqvist berättar att han stack åt Harlestam den tidigare Ais-spelaren Ludvig Nilssons kvarlämnade klubba. Och den lär Harlestam nu få fortsätta använda ett tag, så länge den håller.
Harlestam räddade poäng men i förlängningen avgjorde SSK omgående, redan efter 17 sekunder.
Almtuna gav bort mycket av segerchansen i den första perioden (0–2).
– Det gäller att vara mentalt redo och tävlingsandan var inte alls på plats från vår grupp från början. Vi förklarade direktiven inför andra och då lyfte vi upp oss. Vi fick energi och momentum efter ett boxplay, säger Ais-tränaren Martin Gudmundsson som är glad att ha Harlestam tillbaka i laget.
– Det är en solid tvåvägscenter som spelar bra i båda ändarna av planen. Han betyder jättemycket för oss.
Med tanke på tabellläget var det en viktig poäng Ais arbetade till sig.
– Det var kul att vi kunde hämta upp efter den dåliga starten i första, säger Harlestam som bara varit i full träning sedan i mitten av den förra veckan.
– Jag kände mig förvånansvärt pigg efter att ha varit borta så länge.
Matchfakta
Almtuna-Södertälje 2–3
Hockeyallsvenskan
(0–2, 1–0 , 1–0, 0–1) Målen: 0–1 (10.01) Ludwig Blomstrand, 0–2 (15.18) Sebastian Bengtsson, 1–2 (24.20) William Wiå, 2–2 (59.00) Hampus Harlestam, 2–3 (60.17) Lucas Carlsson. Publik: 1 347