Två lag med kniven mot strupen. Det var nu som agnarna skulle sållas från vetet. Fågel eller fisk i Hockeyallsvenskan?
Almtuna var det klart bästa laget sett över 60 minuters spel. 3–5 är egentligen smickrande siffror för Troja. Bara i den andra perioden räknade man till fyra (!) två-mot-en-lägen för Almtuna, som inte förvaltades.
Just ineffektiviteten är den enda kritik som kan riktas mot Almtuna efter den här superviktiga segern.
– Ändå lyckades vi göra fem mål här nere och skapa så mycket och det ska vi ta med oss, säger tränaren Mattias Zackrisson, som lät oerhört glad efter de efterlängtade poängen.
– Det var en otrolig lättnad. Det känns som en ryggsäck på 100 kilo som lossnade från axlarna. Det här visar att det vi gör varje dag kan leda till segrar, säger han.
Målvakten Oscar Leijon hoppade in mot Björklöven vid ställningen 3–0 och gjorde en bra insats. Inte konstigt att han fick chansen från start mot Troja – och han gjorde en stabil insats. Ett par riktigt vassa räddningar också. Han var starkt bidragande till de tre poängen.
Bra målvaktsspel ska aldrig underskattas...
– Han kliver upp och gör viktiga räddningar i den andra perioden när det stod och vägde och tippade, säger Zackrisson.
Almtuna borde egentligen ha punkterat matchen i den andra perioden när man radade upp kvalificerade chanser. 4–2 var i underkant. Det kunde ha varit 6–2.
– När "Norris" (Jesper Norbäck) gjorde 5–2 kände jag att vi kommer att vinna, i alla fall skulle det mycket till för att vi skulle förlora.
Ett par av målen, som Hampus Harlestams 1–1, kom efter bra arbete framför målet, något som delvis har saknats tidigare.
– Just det har vi jobbat jättemycket med, att ta oss in i den ytan. Vi ska vara jobbiga att möta och inte bara leta efter enkla lägen och det lyckades vi med, säger Mattias Zackrisson.
Lite smolk i glädjebägaren var att Sebastian Höglund klev med en befarad nyckelbensskada.
Till sist: Tobias Liljendahl gjorde två av målen och fick också chansen på en straff i tredje perioden, som han brände.
Matchfakta
Troja-Ljungby–Almtuna 3–5
(1–2, 1–2, 1–1)
Målen: 1–0 (2.18) Kevin Karlsson, 1–1 (12.12) Hampus Harlestam, 1–2 (17.14) Tobias Liljendahl, 2–2 (22.13) Alexander Bjuström, 2–3 (27.10) Mattias Johansson, 2–4 (34.24) Tobias Liljendahl, 2–5 (51.44) Jesper Norbäck, 3–5 (58.50) Dennis Fröland.
Publik: 1 289.