Sedan Niklas Eriksson fick sparken från sitt jobb som huvudtränare i Almtuna har lagets coachats av Marcus Ragnarsson, som varit assisterande tränare i flera år men aldrig haft huvudansvaret för ett lag. När Pelle Hånberg – som har ett förflutet som succétränare i Almtuna och fortfarande har kvar sitt hus strax utanför Uppsala – kom ut på tränarmarknaden kan tänkas att Almtuna skulle vara snabba att höra av sig. Men icke.
– Jag har fått förfrågan från några klubbar, att komma in nu på en gång eller till nästa säsong. Men jag har inte hört något från Almtuna, säger Pelle Hånberg.
Detta trots att Hånberg, i en intervju med Blekinge Läns Tidning, uttryckt intresse för att komma tillbaka dagen efter han fick lämna Karlskrona.
– Jag kan också tänka mig ett jobb med lite entreprenörskänsla, typ Almtuna, sa Hånberg till BLT.
Kan du tänka dig ett nytt tränarjobb redan under denna säsong?
– Jo men det kan jag. Jag känner mig motiverad även om det tar lite tid att smälta ett sådant tungt besked. De närmaste veckorna hoppas jag komma närmare ett nytt uppdrag.
Handlar det om SHL-klubbar eller klubbar i Hockeyallsvenskan?
– Det vill jag faktiskt inte gå in på, jag bjuder dig inte på den rubriken, säger Hånberg medan han skrattar till lite.
Han berättar om hur jobbigt och otroligt känslomässigt det var att tvingas lämna Karlskrona. En klubb som han bara behövde en säsong på sig att föra upp i SHL och höll kvar genom kvalspel för drygt ett år sedan. Hans nederlagstippade lagbygge stod sedan för en närmast bragdartat höst innan förlusterna började rada upp sig.
– Det är väldigt få förunnat att vara med på en sådan resa. Jag hann få en oerhört stark känsla för klubben men också för staden, det är nog lättare att det blir så i en mindre stad som Karlskrona. Jag är en öppen och social person som alltid pratade med folk nere på stan och i ishallen. Då kommer fansen nära och man bygger många relationer. Allt detta gör att det blir svårt att kunna ta och smälta att man måste lämna laget man jobbat och krigat med varje dag, berättar Hånberg.
Att föra upp en relativt ung uppstickar-klubb som Karlskrona i hockeyn finrum har gjort honom till hjälte i Blekingestaden. För att inte säga kultfigur.
– Många i staden är förvånade över att jag fick lämna och det är klart att det värmer att få det enorma stödet jag fått. Det var sms, samtal och besök hemma från både fans och spelare. Jättekul att så många visar den uppskattningen för arbetet man lagt ned. Att spelarna som man kommit så nära eftersom jag jobbat länge med många av dem hörde av sig och stöttade är trots allt det starkaste minnet jag tar med mig. Det är verkligen fina killar jag haft förmånen att jobba med.
I synnerhet efter, men också under tiden Hånberg var tränare i Karlskrona, har många påstått att assisterande tränaren Ove Molin varit den som egentligen agerat som en huvudtränare, både genom sin aktivitet i båset och bakom kulisserna. Även spelare har till viss del bekräftat detta. Så hur ser han själv på den kritiken?
– Nej det där stämmer inte. När vi arbetat med taktiska delar har vi jobbat tillsammans, jag, Ove och Micke (Mikael Aaro, reds, anm). Sedan skulle jag säga att jag är duktig på att delegera arbetsuppgifterna och se vilka olika styrkor man har i tränargruppen. Ove är intresserad av små detaljer i spelet och Micke har haft ett ansvar för backarna, till exempel. Men i olika delar av spelet har jag haft sista ordet, om vi ska testa något nytt i powerplay till exempel. Jag tycker verkligen man ska göra det man brinner mest för.
Undertecknad har själv haft Hånberg som tränare och vet mycket väl vad som är hans främsta styrka. Nämligen det mentala: Att motivera spelarna med en imponerande retorik och känsla för människor.
– En del av tränarjobbet är att arbeta med det mentala. Vi känner de olika individerna och det gäller att veta vad man ska säga till vem. Att trycka på rätt knappar, helt enkelt. Och det är väl något som alltid legat mig nära hjärtat, konstaterar den sympatiske och för tillfället arbetslöse tränaren.
Till sist: Vad tror du om Almtunas chanser att nå Playoff?
– Jag har inte hunnit se så många matcher eftersom det ofta krockat med våra matcher. Men det är jämnt kring strecket och avgörs säkert i sista omgången, men jag kan inte uttala mig riktigt, tyvärr.