Almtuna har inlett säsongen strålande, men tränaren Mattias Zackrisson vill ha mer. Han var inte nöjd med "bara" en poäng (förlust efter förlängning) mot Mora senast.
Nu väntar Södertälje i två matcher. Den första hemma i Upplands Bilforum Arena på onsdagen, den andra i Scaniarinken på fredag. SSK slog Västerås senast med 5–2, en match som Zackrisson såg delar av. Och han har koll på motståndaren.
– Ett lag som spelar med hög energi och som checkar högt upp, ett tungt lag att möta och som är svåra att ta sig in på insidan och som gärna går på kassen, säger Almtunatränaren.
Det gäller med andra ord att ha orädda spelare för att lyckas rubba SSK. Tuffa spelare, om man så vill. Kanske rentav lite småfula.
– Det gäller verkligen att vilja tävla. Det kommer att göra ont och vi måste vara beredda att betala det priset, säger Zackrisson.
Har då Almtuna några sådana "tuffingar" som kanske krävs för att vinna?
– Ja, vi har en hel del spelare som är obekväma och som gärna stoppar in näsan, säger Zackrisson och nämner bland andra backarna Jakob Ragnarsson, Anton Björkman och Jacob Svensson. Pelle Hedlund, som är forward, är en annan spelare.
Nu handlar det inte bara om att spela tufft och vara orädd framför målen.
– Vi ska inte glömma bort vårt eget spel, det gäller att alla checkar in.
Almtuna har alltså börjat säsongen strålande sett från förväntningarna. Det är få, eller ingen, som tror att Almtuna är ett lag för den övre halvan av den allsvenska tabellen. Det är många spelare som har inlett bra. En av dem är Viktor Hertzberg, som gjorde två mål mot Mora och som är en potentiell matchvinnare.
– Han börjar hitta tajmningen. Mot Mora var han starkare på pucken och väntade in sina kompisar. Viktor är en spetsspelare, säger Mattias Zackrisson.
Almtuna har samma spelartrupp som mot Mora. Det betyder med största säkerhet att Jesper Eliasson fortsätter i mål. Han är som bekant på lån från Färjestad.
– Vi kommer att vaska om lite i femmorna, annars är det samma trupp som senast, säger Zackrisson.
Redan på fredag är det ny match mellan SSK och Almtuna, då i Scaniarinken. Södertälje är tippat betydligt högre upp i tabellen än vad Almtuna är.
MATCHDAGS
Almtuna–Södertälje
Hockeyallsvenskan
Upplands Bilforum Arena 19.00 (onsdag)