Det finns en ishockeytradition i Enköping även om det är fotbollen som har dominerat historiskt. Det var inte så många år sedan som ESK spelade i kvalserien till allsvenskan.
I mitten på 1970-talet spelade klubben i den då nystartade division I, som var Sveriges näst högsta serie.
ESK är inne på tredje året i sin åttaårsplan. Det är allsvensk ishockey som är det långsiktiga målet – och en av personerna som ska vara med och lotsa klubben är Alexander Edstein som är ny sportchef sedan 1 april.
– Det är jätteroligt att vara tillbaka i idrotten, kul att vara i hetluften, säger Edstein. Oavsett om det är ishockey eller fotboll så är lederskapet detsamma.
ESK:s nye sportchef (som var sportsligt ansvarig i styrelsen i fjol) kommer ursprungligen från Åkers Styckebruk, och där var det ishockeyn som var den stora sporten. Men det var fotbollen som kom att dominera Edsteins idrottsliga liv.
Han har jobbat inom AIK:s ungdomsverksamhet, han har varit tränare för Gusk och för Håbo. För tre år sedan flyttade han till Enköping (frun kommer från stan) och hans grabbar började spela ishockey i ESK. Ungefär på den vägen är det. Han blev styrelseledamot förra året och är nu sportchef.
ESK hade en jobbig säsong i fjol. Kontraktet räddades i den sista matchen mot Hammarby.
– Vi hade en tillbakagång i fjol. Vi tappade större delen av stommen och tvingades litegrann att börja om från början, men vi har tagit lärdom av säsongen och målet nu är att bli ett etablerat division I-lag igen och att slåss om en plats i allettan. Det är utifrån detta som vi formerar spelartruppen, säger Edstein.
ESK:s vision är lång, den sträcker sig alltså över åtta år.
– Allt ska mynna ut i att vi slåss om en allsvensk plats, men vi vill göra på rätt sätt och inte ta några förhastade beslut. Det handlar om logistik, ekonomi, sporten och faciliteterna. Att göra rätt saker i rätt tid.
Planen är visserligen långsiktig, men Edstein säger att den kan revideras – åt båda håll, om man säger så.
– Det kan ta åtta år och det kan gå snabbare...
Ekonomiskt är läget under kontroll, eller bättre än så enligt Edstein.
– Vi tänker inte äventyra ekonomin för någon quickfix för att nå allsvenskan. Vi har en sund ekonomi och jag skulle säga att vi är en av de bättre klubbarna i hockeyettan. Men ekonomin är ett ständigt pågående arbete.
Det finns hockeyintresse i Enköping. Det har historien visat och det såg vi inte minst i den avgörande matchen i februari när 435 åskådare såg ESK slå Hammarby och klara sig kvar i hockeyettan med minsta möjliga marginal.
– Publikstatistiken i fjol var inte smickrande, det ska man ärligt säga. Där måste vi göra en bättre insats för att få folk att gå till Bahcohallen. Men mot Hammarby var det ett underbart tryck och det smittade av sig på spelarna, säger Alexander Edstein.
Just nu jobbas det för att spika spelartruppen. 16 spelare är under kontrakt. Dessutom är en tränare på ingång.
– ESK har haft en stor omsättning på tränare och det är något vi vill undvika och därför är vi noggranna med rekryteringsprocessen.
Är det en etablerad tränare ni söker?
– Ja, så är det. Vi vill ha en person som har varit med på den här nivån ett tag och som vet vad som krävs. Jag hoppas att det blir klart inom kort, säger Edstein, som avslöjar att det inte blir någon intern tränarlösning.