Slutspelsserien 2018
Säsongen 2017/18 blev en succé för Almtuna. Tränarduon Marcus Ragnarsson och Martin Gudmundsson förde laget till dess bästa placering i grundserien sedan ”det där året” med Jonas Rönnqvist. ”Jag gissar att jag var en av få som trodde att Almtuna skulle spela slutspelsserie den här säsongen, men att laget skulle bli fyra i grundserien – inte särskilt många poäng från tvåan Leksand – det trodde jag inte”, skrev Håkan Lundh i en krönika inför slutspelsserien som aldrig blev spännande för Almtunas del. Almtunas säsong slutade med en storförlust borta mot Oskarshamn, som efter 6–0-segern mot Almtuna blev laget som fick spela playoff mot Leksand.
Nya ledningen
25 april 2018: Jan Åkerlund anställdes som ny vd i Almtuna, efter Andreas Klingberg som klev in i Almtuna på våren 2015 efter en ekonomisk rörig tid med bland annat en rekonstruktion. Ersättaren Jan Åkerlund har bland annat varit försäljningschef på TV4-gruppen i 13 år och har jobbat på OLW och som försäljningschef på Vi-i-villa. ”Jag har haft en lång relation med Niclas Fröberg (ordförande i Almtuna). Jag har både jobbat med honom och mot honom. När det här dök upp sökte jag tjänsten och det känns riktigt roligt att få arbeta med Almtuna. Det finns potential i Uppsala” sade Jan Åkerlund.
Stjärnvärvningen
4 juli 2018: Det hade tisslat och tasslat under vinterhalvåret, att Tony Mårtensson skulle vara på väg ”hem”. Den 4 juli presenterades den tidigare SHL-, KHL- och Tre Kronor-stjärnan som klar. ”Jag tycker att Almtuna har gjort det väldigt bra de senaste åren, de är alltid med och slåss där bland topp åtta och har många duktiga unga spelare. Jag hoppas bidra med rutin och hjälpa till. Målsättningen ska vara bättre än i fjol och titta på vad Timrå gjorde i fjol, varför skulle inte vi kunna göra det?”, sade Tony Mårtensson.
Premiären 2018/2019
22 september 2019: Almtuna gick in i årets säsong med höga huvuden och ett mål att nå slutspelsserien igen. Laget fick en bra start med en 4–1-seger mot Västervik. Tobias Liljendahl gjorde två mål på hela förra säsongen. I årets premiär smällde han in två skott i krysset – på en och en halv period. ”Jäkligt viktigt att få utdelning”, sade Almtunas matchhjälte efter den premiär som sågs av 1 338 åskådare i Gränbyhallen.
Tränarrockaden 1.0
22 januari 2019: Sportsligt hade Almtuna gått tungt hela säsongen och varningsklockorna visade sig tidigt. Något behövdes göras, ansåg klubbens sportsliga ledning. Sagt och gjort stod Nichlas Falk plötsligt där, som ny huvudtränare intill Marcus Ragnarsson och Martin Gudmundsson. ”Vi har kommit till ett läge där vi vill göra den här förändringen och vi tror på den fullt ut”, sade Almtunas sportchef Björn Danielsson om beslutet att anställa Nichlas Falk som huvudtränare. ”Vi har jobbat jäkligt hårt i år och det är mycket saker som har hänt med skador och rörelser i truppen. Vi har försökt att lösa allt internt men vi känner här med 14 matcher kvar att vi vill ta in en ny huvudtränare”
Avstängningsdomen
20 februari 2019: Lucas Sandström har varit i Almtuna i två säsonger och hans tid i klubben har resultaterat i en hel poäng framåt, men den han framför allt kantats av avstängningar. I samband med hemmamatchen mot Karlskrona kom situationen som föranledde en av tidernas längsta avstängningsdomar i hockeyallsvenskan. Sandström hamnade i bråk med motståndaren August Nilsson. När linjedomaren gick emellan föll först Sandström. Väl på fötter igen knuffade Sandström omkull linjedomaren innan han gav sig på Nilsson. I domen från disciplinnämnden gick att läsa: ”Beteendet, att fysiskt ge sig på en domare på detta sätt, är helt oacceptabelt och ska leda till ett kännbart straff. I Lucas Sandströms fall är det dessutom fråga om återfall i samma typ av förseelse. Detta är tredje gången under innevarande säsong som han åläggs en bestraffning av disciplinnämnden”.
Arenabeslutet
6 mars 2019: En ny hockeyarena eller inte? Frågan har varit långbänkarnas långbänk i Uppsala, men under vintern sattes pucken i rörelse på allvar och det diskuteras IFU Arena, Gränby och Kölen. Kommunstyrelsen (6 mars) och kommunfullmäktige (26 mars) har sagt sitt och beslut är taget att Uppsala kommun ska bygga en ny arena för Ishockey på Gränby sportfält. Arenan kommer att ha plats för 5 000 åskådare och byggas till en kostnad av 420 miljoner kronor. Dessutom satsar kommunen 63 miljoner kronor på en om- och tillbyggnad av den befintliga isanläggningen vid Gränby sportfält. Den nya arenan ska stå klar senast våren/sommaren 2023.
Ridån på Hovet
9 mars 2019: En sista omgång i grundserien och hoppet om att undvika kvalserien levde i allra högsta grad. Förutsättningarna var enkla: Stannade både Almtuna och Tingsryd på lika många poäng var Almtuna tvunget att plocka in två mål på Tingsryd. Chansen fanns, men – och det här är ett stort men för Almtuna säsong – med fem sekunder kvar att spela av ordinarie tid (!) skickade AIK:s Garry Nunn Almtuna till kvalserien. ”Jag mår piss. Jag vet inte hur man ska beskriva det, det är så klart jävligt tungt. Jag tycker att vi kämpar och sliter bra därute och så ska det avgöras på ett misstag som jag ligger bakom”, sade Almtunas lagkapten Per Svensson efter kvitteringsmålet som sänkte Almtuna.
Tränarrockaden 2.0
16 mars 2019: Det var på en fredag som nyheten slog ned som en bomb: Nichlas Falk var inte längre önskvärd som huvudtränare i Almtuna. Han skulle inte få leda Almtuna i kvalserien och han skulle inte ens få finnas kring laget, men enligt klubbens ordförande hade han inte fått sparken. Varför Falk fick gå? Tränarens egen förklaring: ”Man hänvisar till träningsdosen, att jag har bedrivit för långa träningar, som har legat på runt en timme. Jag förklarade att jag är den jag är och går min väg om jag inte upplever att det är en uppenbar skillnad. En timme är inte särskilt mycket”, sade Falk.
Kvalseriens kvalfyllda slut
14 april 2019: Almtuna öppnade kvalserien med tre raka segrar (Boden, Tranås och HudiksvallI), men förlorade de efterföljande måstematcherna mot Vita Hästen och Kristianstad. Resten? Tja, det blev ett jättedrama mellan de tre förhandstippade lagen (Almtuna, Vita Hästen och Kristianstad) som inte kom att avgöras förrän i den sista, skälvande matchen. Almtuna–Kristianstad kom att avgöra allt! Avslutningen blev ett drama inför nästintill fullsatta läktare i Gränbyhallen. Efter 1–1 vid full tid avgjorde Kristianstad i tre mot tre-spelet. Summa summarum: Almtuna åker ur hockeyallsvenskan för första gången på 17 år och spelar i hockeyettan säsongen 2019/2020.