Förra året var Modo ett lag som utmanade om en plats i SHL. Tobias Åhström fick ingen plats i a-laget utan var hänvisad till spel i klubbens J20-lag. Men en utlåning till Almtuna gjorde att han ändå fick sin första säsong på seniornivå. Han producerade tio mål och 13 assist och fick förtroende i powerplay.
– Det var jättebra upplevelse att få komma in och testa sitt spel på allsvensk nivå och jag tar med mig erfarenheten från det. Det var en väldigt rolig säsong. Vi hade ett ungt lag och det blev mycket utveckling, säger Åhström på telefon från Arenahotellet, bara ett stenkast från Upplands Bilforum Arena.
Modo förlängningsvann över Vita Hästen i Norrköping i lördags och åkte sedan direkt till Uppsala inför måndagens möte med Almtuna. Det blir en viktig match för båda lagen. Almtuna har förlorat åtta av sina senaste nio matcher och halkat ned i tabellen. För Modo har det varit bottenkänning hela säsongen. Och mot Vita Hästen gjorde Magnus Sundqvist debut som Modo-tränare, lagets tredje huvudtränare för säsongen. Såväl Ville Nieminen som Pär Styf har fått gå.
– Det var viktiga poäng efter att man fått in en ny tränare, en skön start, säger Åhström, som skadade ett ledband i knäet i januari och var borta i några veckor, om fredagens match.
I Modo har han inte haft en lika offensiv roll som han hade i Almtuna vilket har märkts på produktionen. Hittills har det blivit fem mål och lika många assist. Han spelar mest i fjärdekedjan.
– Jag har fått en annorlunda roll här och har utvecklat andra delar av spelet, jag har inte lika offensiv roll.
I hockeystaden Örnsköldsvik har det inte gått obemärkt förbi att stadens lag haft en blytung säsong. Det är många som haft synpunkter. Sånt kan även bli tungt att bära som spelare.
– Det har varit mycket skriverier men man försöker lägga sånt bakom sig och fokusera på nästa dag och nästa match. Det är ganska mycket missnöjda supportrar och man förstår ju. Vi är lika missnöjda som dom. Jag tror alla är missnöjda, säger Åhström.
Nu siktar han och laget på att göra en bra avslutning.
– Det blir viktigt att knapra ifrån lagen i botten och ta ikapp de ovanför, som Almtuna.
Har du någon kontakt med några i Almtuna?
– Jag har lite kontakt och det ska bli kul att möta dem igen. Almtuna har sett bra ut.