Almtuna var uträknat. AIK vann klart med 4–1 och då behövde Nybro ta minst två poäng mot Västerås för att Uppsalalaget skulle gå till slutspel, men det såg inte ut att hända. Västerås hade 5–2...
– Men allt kan hända i hockey, säger Almtunas assisterande tränare, Marcus Ragnarsson efter gastkramningen i omklädningsrummet.
Nybro kom nämligen tillbaka och kvitterade till 5–5. Då var matchen mellan AIK och Almtuna slut. Spelarna var på väg av isen utan att ha så stor koll på Västeråsmatchen.
– Det var Lassi (målvaktstränaren) som hade koll på matchen i Västerås och vi tränare fick veta att Nybro gjort 5–5. Jag tror inte att spelarna visste något i det läget, säger Ragnarsson.
Resten blev en enda lång pärs för Almtunas ledare och spelare. De som orkade samlades runt en dator i omklädningsrummet för att se förlängningen i Västerås, där Nybro fick en straff och då steg jublet bland Almtunaspelarna. Men det blev inget mål på den och inte i resten av förlängningen heller.
– Vad ska man säga? Är det mål där så är vi vidare, säger Ragnarsson.
Det blev straffar... Nybro satte sin första straff. Taket lyfte i omklädningsrummet när pucken satt i nät.
– Ja, oh ja, säger Ragnarsson lågmält medan huvudtränaren Daniel Karlunden nickar instämmande.
Men jättejublet förbyttes snart till dödstystnad.
När Nybro var tvunget att göra mål på sin tredje straff var Almtuna nere för räkning. Målvakten räddade och då bröt jublet ut i ABB Arena i stället.
– Man slets mellan hopp och förtvivlan, säger Marcus Ragnarsson med en djup suck.
Daniel Karlunden:
– Just nu känns det bara tomt...
Det var svårt för både spelare och tränare att sätta ord på sina känslor direkt efter Västerås straffavgörande.
Daniel Karlunden om matchen mot AIK:
– AIK fick några långa anfall på oss och då är de tunga att möta, säger han när han efter en lång tystnad försöker sig på en analys av lagets match mot AIK. En Almtunapoäng hade räckt för slutspel, men det var inte ens nära.
Nu är Almtunas säsong över. Hade laget gått till slutspel hade det blivit åttondelsfinal mot Mora, som passerade Oskarshamn i den sista omgången. Djurgården vann serien och kommer att få välja först när det är kvartsfinalval efter åttondelarna.
I stället är det Västerås som ställs mot Mora. I den andra åttondelen möts Oskarshamn och Nybro i ett derby.