Almtunas hemmastå i Gränbyhallen under en tidigare match under säsongen.
Spelarna kämpar febrilt på isen för att nå en slutspelsplats. På läktarna gör supportrarna sitt för att försöka bidra i samma riktning. Men den här säsongen är det färre än någonsin som kommer för att heja fram "sitt" Almtuna.
Publiksnittet är allsvenskans lägsta. 782 åskådare (i fjol 1 168) har i snitt besökt de 20 hemmamatcherna, men många gånger är det betydligt färre än så på plats. Bara i den södra hockeyettan hade hälften av de tio lagen ett högre publiksnitt i grundserien.
I en enkät bland 120 allsvenska spelare som Sportbladet nyligen genomförde röstades Almtunas supportrar fram till ligans sämsta. Kanske handlade resultatet i den enkäten rätt mycket om att supportrarna är få till antalet. Och de har alltså blivit färre.
– Jag kan ju inte hålla mig härifrån och de som är här kan ju inte göra det. Vi står ju här. Det är liksom inte vi som är borta. Om det är 400 kvar här är ju vi bland dom men man undrar ju var alla andra är. Har vi haft 800 trogna förr är det ju 400 nu, säger Marcus Wallon som alltid syns stående på Almtunas kortsida.
Vad tror du att det beror på?
– Nej, jag vet inte. Många sitter hemma i soffan.
Som UNT har berättat återkommande om har spelare försvunnit den senaste tiden. Två av de främsta har sålts till konkurrerande klubbar, Jakob Ragnarsson till Djurgården och nu senast Hampus Harlestam till Södertälje.
Jakob Ragnarsson har sålts till Djurgården.
– Det är såklart jättetråkigt. Nu har vi inte fått några signaler om att vi måste göra det på grund av ekonomin som det varit tidigare. Men vi har å andra sidan inte fått några signaler alls så det har varit noll kommunikation om det här, säger Wallon.
Har det kommunicerats tidigare?
– Ja, det har det nog gjort tycker jag. Man är luttrad. Harlestam har vi nog fått ha här lite för länge egentligen, han var för bra. men vi har varit tacksamma för det.
Hampus Harlestam har sålts till Södertälje,
Vad händer nu tror du?
– Nej, jag vet inte. Jag vet bara att folk är besvikna och upprörda här, säger Wallon.
En annan av Ais mest flitiga besökare på hemmamatcherna är Kristoffer Malmström. Han delar Marcus Wallons känsla för försäljningarna.
– Det är väldigt tråkigt. Jag vet inte vad man ska säga om det. Jag tror att det skadar klubben i långa loppet, säger han.
Men de verkar ju behöva pengarna?
– Så är det men det kanske man kan få på andra sätt också. Man tappar mer publik av att sälja bra spelare. Det är tunga tapp i år faktiskt. Väldigt tunga tapp, säger Malmström och fortsätter:
– Det blir väldigt tråkigt i längden. Till slut så tröttnar man. Det är inget vidare att de håller på så här. Väldigt många som har slutat att gå på hockey helt och hållet. För att locka hit dem igen måste man nog behålla spelare också. Men sen det värsta är ju ändå hela hallen. Det är svinkallt att vara här. Det är mycket upp till klubben men det är stort fel på kommunen också, säger Malmström.
Almtunasupportrarna Marcus Walloon med barnbarnet Nicole och Kristoffer Malmström.
Trots en försvagning av spelartruppen kan Almtuna mycket väl nå slutspel.
– Jag hoppas det men det blir tufft. Andra får steppa upp, säger Malmström.
Tar de sig väl dit tror Marcus Wallon att de har något där att hämta:
– Ja, det tycker jag. Det är på isen det avgörs. Inte på läktarna. Då har vi inte varit här, säger han.
Almtuna har fem hemmamatcher kvar i grundserien. Nästa är mot Nybro på fredag kväll.