Efter fjolårets tunga höstsäsong gjorde Almtuna en tränarrockad. Niklas Eriksson fick lämna den sjunkande skutan och in i hans ställe kom unge Martin Gudmundsson, som dessförinnan enbart varit tränare i Almtunas juniorlag.
Tillsammans med tränarkollegan Marcus Ragnarsson fick han laget att lyfta några hack i tabellen och nå slutsspelsserien, där det förvisso tog tvärstopp.
Nu visar Gudmundsson upp kvaliteter som klubben har nytta av även utanför isen. Efter uttåget ur slutspelsserien kände han att det var dags för lagets faciliteter att få sig ett lyft – och tog saken i egna händer.
– Vi har rivit fyra väggar och byggt upp ett par nya, säger Martin Gudmundsson.
Väggarna Almtunas tränare nämner är belägna under en av läktarna i Gränbyhallen, där spelarna och personalen kring laget håller till. Med hjälp av materialförvaltaren Tommi Söderqvist inledde Gudmundsson ombyggnationen med att försöka få ihop finansieringen.
– Vi hade en vecka efter säsongen då vi var helt lediga och sen började jag och Tommi ragga sponsorer och material. Så allt byggnadsmaterial är sponsrat och det är vi evigt tacksamma för.
Varför gör ni detta?
– Det har sett likadant sedan jag kom till klubben 2006, även om Niklas Sjölund (tidigare ordförande, reds. anm) fräschat till det någon gång. Nu utnyttjar vi varenda kvadratmeter som vi kan så det känns jättebra, hoppas att spelarna uppskattar det också. Även folk runt omkring som vistas här, som sponsorer, media och samarbetspartners.
Ombyggnationen innefattar mer än att riva väggar: Omklädningsrummet är nyrenoverat och större ytor innebär att laget fått ett massagerum, fler matplatser samt större materiel-rum.
– Nu utnyttjar vi ett utrymme som var tomt. Tommi hade bara ett kyffe innan där han i princip fick plats med en tvättmaskin. Vi har också fixat en ny entré för spelarna så de får egna skåp för ytterkläderna. Det har Ragnarsson finansierat så det tackar vi honom för.
Har ni fått hjälp av någon?
– Det är mest jag och Tommi som fixat och donat, sen har Ragnarsson hjälpt till när han kan. ”Ragge” är elektriker men som tur är lät vi en firma fixa elen åt oss. Vi brukar säga att han är arbetsledaren, han kommer in och skäller på oss när vi gör fel, säger Gudmundsson och skrattar.
Spelarna då?
– De har varit med och rivit lite, det var kul tyckte de. Det fick stanna där, vi tycker det är bättre att de fokuserar på träningen i stället.
Den 30-årige dalmasen – som hade en lovande spelarkarriär framför sig innan skador satte stopp 2009 – lär vara unik i Hockeysveriges elitklubbar med sitt lojala jobb utöver sin arbetsbeskrivning som tränare. Men det är inget nytt för honom.
– Det är inga konstigheter för min del. Jag har varit med och byggt om J18:s omklädningsrum helt och hållet och J20:s har vi bara renoverat lite. Jag hoppas att det kanske var det sista jag byggde om nu, vi får väl se …
Hur lång tid har det tagit?
– Två månader ungefär, men då har vi inte jobbat heltid varje vecka.
Gudmundsson ger ett väldigt prestigelöst intryck.
– Jag tycker det är viktigt att alla trivs och vi vill bara göra arbetsplatsen bättre. De gjorde i ordning tränarrummet jättefint inför förra säsongen och det är viktigt att spelarna trivs också, att de får komma till en arbetsplats som känns ny och fräsch. Jag tror att det blir en jäkla skillnad att spelarna nu kan hänga kvar i hallen om man ska köra fler pass samma dag.
Vet du om någon tränare på elitnivå tagit liknande initiativ?
– Om det är någon annan coach som står och snickrar och raggar sponsorer har jag svårt att svara på. Vi har ingen jättestor organisation och om det är jag eller någon annan anställd i klubben som gör det kvittar för mig. Vi måste hjälpas åt. Samtidigt är det avkopplande att göra något annat. Att vi kunnat släppa stor del av fysträningen till Johan Söderström har gjort jättemycket, annars hade det varit svårt att genonomföra.
I många lagidrotter är omklädningsrummet i hemmaarenan lagets hjärta. Almtunas materialförvaltare Tommi Söderqvist gjorde därför en del efterforskningar för att optimera renoveringen.
– Tommi har varit runt och kikat på alla möjliga typer av omklädningsrum så vi har fått inspiration på det sättet. Både Mora och Björklöven har samma typ av inredning vi kommer ha nu, berättar Gudmundsson som medger att det ska bli extra skönt att fokusera på hockey igen i augusti.
– Det känns jäkligt bra.