Tre av Ais-spelarna från matchen mot Djurgården, fr v: Kenneth Persson, Ulf Sohlberg och Patrik Hjalmarsson.
Det har aldrig varit så mycket åskådare i Gränbyhallen som under den här onsdagskvällen i oktober 1976. Folk fick vända, det fanns inte plats på läktarna. En av spelarna i Almtuna var Torbjörn Källsten. Hans svärföräldrar hade kommit från Kalmar för att se matchen.
– Det var så mycket folk att de inte hann in i tid. När de kom in ledde vi med 3–0, minns han.
Men det är en helt annan historia som fascinerar med den här matchen förutom att Almtuna vann med 7–4 och att det var rekordpublik: Det är Almtunaspelaren Thomas Helanders berättelse.
Moderklubben är Rosersbergs IK. Det var därifrån Helander värvades till storklubben Djurgården. Han var tonåring under den här tiden i mitten av 1970-talet och han vann JSM-brons med Djurgården och var på väg in i a-truppen.
– Jag blev uppkallad till Ulf Adelsohn (ordförande i Djurgården) på Stadshuset för att skriva a-lagskontrakt, minns Helander.
Sedan åkte Djurgården på träningsläger till Finland. Allt verkade vara frid och fröjd för den unge Helander. Men skenet bedrog. Djurgården ville värva Kjell Keijser från Nacka och då skulle det inte finnas plats för Thomas Helander trots nyskrivet kontrakt.
– Wolf Enbacka i Nacka ringde mig och då förstod jag vart det lutade, en bytesaffär med Keijser. Men inte ville jag åka mellan Rosersbergs och uterinken i Nacka för att spela, så jag tog kontakt med Väsby eftersom jag lika gärna kunde spela där, säger Helander.
Men till sist, den sista dagen för spelarövergångar, så ringde Djurgården och sade att det finns en plats i truppen.
– Jag fattade direkt. Siste man in i truppen. Jag fick ingen speltid och hela säsongen blev en enda lång pina. Jag spelade en match, mot Örebro tror jag att det var, säger Helander.
Det var efter den här misslyckade säsongen som Thomas Helander hamnade i Almtuna. Det var 1976. Han fick ett brev (ja, ett brev) från Djurgården där det stod att kontraktet var uppsagt.
– Jag hade ett krav för att skriva på för Almtuna: Om ni kan fixa in mig på S1 (regementet i Uppsala) i stället för i Karlsborg så kommer jag att skriva på direkt. Almtuna hade kontakter på S1 och jag skrev på.
Därför var matchen mellan Almtuna och Djurgården den där höstdagen 1976 var så speciell för Helander.
– Först att bli behandlad så av Djurgården (han är en riktig urAIK:are) och så få möta dem i en seriematch efter att de åkt ur. Du kan tänka dig hur laddad man var, säger han med ett skratt nästan 45 år senare.
Det blev en av historiens bästa Almtunasmatcher – och Thomas Helanders i särklass bästa och största hockeyminne.
Kolla på matchfaktat här intill – de snabba målen och Djurgårdens upphämtning. Thomas Helander gjorde 5–1 när han blev fri från blåa linjen. Det var 2 723 betalande i hallen men publiksiffran lär ha varit 3 008... Långt över kapaciteten.
– Jag åkte en lång raksträcka framför Djurgårdens bås efter mitt mål (5–1) och du kan tro att det var en skön känsla. Där stod "Tjalle" Mild och de andra djurgårdarna. Det fanns så många dimensioner med den här matchen. Vi var nykomling och Djurgården hade åkt ur. Det var min roligaste match någonsin, säger Thomas Helander.
En av spelarna i Almtuna var Patrik Hjalmarsson, som kommit till klubben från Leksand redan 1971. En jättetalang som dock inte hade samma driv som exempelvis den då 18-årige Janne Claesson.
Torbjörn Källsten minns:
– När vi andra åkte framåt så åkte Patrik lika snabbt bakåt. Han kunde ha blivit hur bra som helst. I en match på Stora Mossen blev tränaren Peter Johansson riktigt förbannad på honom, han tyckte att han var alldeles för loj, skrattade och så. Men Patrik tog det med ro och sade: Lugn Peter, jag sätter två, tre mål i första. Och så gjorde han det.
Hjalmarsson gjorde ett av målen i 7–4-matchen mot Djurgården.
Almtuna gick till playoff den här säsongen 1976/77 men förlorade i två raka matcher mot Tingsryd.
Djurgården tog sig tillbaka till elitserien och spelade SM-final mot Modo på våren 1979, bara två och ett halvt år efter förlusten mot Almtuna.
ALMTUNAS LAG
ALMTUNAS SPELARTRUPP 1976/77:
Kenneth Persson, forward, 26 år, 32 poäng (18 mål + 14 assist i grundserien/playoff). Gör idag: Pensionerad egen företagare i vvs-branschen. Roger Andersson, forward, 27 år, (25+12). Gör idag: Pensionär. Fd polis och försäkringsrådgivare. Torbjörn Källsten, forward, 25 år, 30 (17+13). Gör idag: Pensionerad egen företagare, bor i Uppsala. Håkan Englund, forward, 26 år, 27 (13+14). Gör idag: Pensionerad arbetsförmedlare, bor på Hållnäshalvön. Thomas Helander, forward, 20 år, 23 (16+7). Gör idag: Egen företagare, bor i Uppsala. Michael Granqvist, forward, 20 år, 22 (11+11). Gör idag: Pensionerad brandman. Patrik Hjalmarsson, forward, 27 år, 18 (9+9). Gör idag: pensionerad kommunaltjänsteman, bor i Säter.
Urban Englund, back, 24 år, 18 (7+11). Gör idag: Pensionerad idrottslärare. Bor i Uppsala. Claes Norlin, 25 år, forward, 13 (9+4). Gör idag: pensionerad egen företagare, bor i Källby utanför Lidköping. Mats Emanuelsson, forward, 17 år, 11 (6+5). Gör idag: Jobbar med hockey på Sweden Hockey Institute. Johan Gustafsson, back, 21 år, 11 (5+6). Gör idag: Pensionerad posttjänsteman, bor i Uppsala. Jan Wiklund, back, 30 år, 10 (5+5). Gör idag: pensionerad elektriker, bor i Uppsala. Ulf Sohlberg, 19 år, 6 (3+3). Gör idag: pensionerad säkerhetschef på Telenor, bor i Saltsjöbaden. Svenåke Svensson, back, 26 år, 6 (3+3). Gör idag: Talangscout för Boston Bruins. Bor i Stockholm. Jan Claesson, forward, 18 år, 8 (4+4). Gör idag: Egen företagare på deltid. Bor i Uppsala. Göran Andersson, 18 år, back, 5 (2+3). Gör idag: Lärare, bor i Uppsala.
Jan Svensson, forward, 21 år, 4 (1+3). Gör idag: pensionerad egen företagare, bor i Hållnäs. Hans Brunk, forward, 25 år, 4 (3+1). Gör idag: Fd gymnastiklärare, bor i Uppsala. Roland Axnér, back, 21 år, 3 (2+1). Gör idag: Pensionerad säljare, bor i Uppsala. Mats Ericsson, back, 17 år, 1 (0+1). Gör idag: Jobbar som polis i Uppsala. Jan-Erik Tännström, back, 28 år, 0. Gör idag: pensionerad ekonom, bor i Norrköping. Kenneth Fahlgren, back, 20 år, 0. Gör idag: Advokat, bor i Skellefteå. Kjell Törnblom, målvakt, 22 år, 0. Gör idag: pensionerad banktjänsteman, bor i Norrtälje. Leif Sääf, målvakt, 21 år, 0. Gör idag: Pensionär. Jobbade som förskollärare. Rolf Hoffner, målvakt, 19 år, 0. Gör idag: Jobbade på Veteranpoolen, numera pensionär.