Almtuna fick precis den start på matchen som man drömde om. Att ta ledningen mot Oskarshamn kan vara nyckeln till seger, och det såg riktigt bra ut när Oscar Milton blev framspelad av Ludvig Wallin och satte 0–1.
– Första perioden var helt okej, ett ganska tillknäppt spel och få skott. Jag tycker att vi skulle ha haft någon utvisning med oss, säger tränaren Marcus Ragnarsson på telefon från Oskarshamn.
Men dessförinnan hade den situation hänt som – med facit i hand – kan ha blivit avgörande. Backarna Erik Flood och Albin Carlson krockade i egen zon.
Smällen tog väldigt illa på båda eftersom den kom från "ingenstans", det vill säga ingen av dem var beredd. Dessutom var farten ganska hög. Båda blev liggande ganska länge, och det var tydligt att Flood träffats illa.
Samtidigt som Flood hjälptes av isen så slängde Carlson klubban i båset i ren frustration. Det var slutspelat för honom också, och därmed hade Almtuna tappat två av sina bästa backar i samma spelsekvens.
Flood lämnade Småland direkt efter matchen. Han kunde åka hem med Gustav Lindströms pappa, som hade bilat ner sin son och Jacob Svensson från Arlanda eftersom de varit på landslagsuppdrag.
Det är en överkroppsskada på Flood och en befarad hjärnskakning.
Albin Carlson testade att spela ett byte efter krocken, men det gick inte.
– Det flimrade för ögonen, så det kan vara en hjärnskakning, säger Ragnarsson.
Trots att Oskarshamn vann skotten i andra perioden med 16–1 (!) så var Almtuna med i matchen målmässigt. Bara 2–1.
– Vi slarvade alldeles för mycket i den andra perioden, men vi sade till varann i pausen att Oscar (Fröberg, målvakten) sett till att vi fortfarande hade chansen, säger Ragnarsson.
Men Oskarshamns 3–1 i den första minuten av den tredje perioden blev ganska så avgörande. Det var Manuel Ågren som bröt in från vänsterkanten och tryckte in pucken bakom Oscar Fröberg.
– Vi var alldeles för blöta vid det målet, säger Almtunatränaren.
När Almtuna inte lyckades förvalta två powerplay så kändes hemmalagets seger ännu säkrare – och på slutet kom också två mål som liksom verifierade att det här var Oskarshamns match.
Almtuna gjorde ingen usel bortamatch, det vore att överdriva med tanke på att det faktiskt stod 2–1 efter två perioder. Men ...
Två saker var riktigt illa: Spelet i numerärt överläge och framförallt de alldeles för många felpassen, särskilt i egen zon. Det var Oscar Fröberg i kassen som blev räddare när felpassningarna skapade chanser för Oskarshamn.
Marcus Ragnarsson:
– Jag kan tycka att domaren var lite enögd, som när Per Svensson fick in en fin tackling och deras kille kommer och vevar efteråt och båda blir utvisade, och det fanns flera saker. Men det är ingen ursäkt för att vi förlorade.
UNT kan hålla med Ragnarsson när det gäller utvisningen på Svensson, som var horibel, eller rättare sagt, det borde i så fall ha blivit 2+2 för Sylvegård och tvåa på Per Svensson.