Ni kanske minns hur det lät på upptaktsträffen i september då tv-experten Mike Helber i sitt tips slog fast att Almtuna skulle komma sist. Han motiverade: "De har tappat sina främsta poänggörare, det är det minst rutinerade laget sett till antalet matcher och den tredje punkten är nyförvärven. Det finns inget "wow!".
Nu är det annat ljud i skällan. Borde i alla fall vara. Inget lag i serien har vunnit fler matcher under ordinarie tid än Uppsalaklubben, som tar emot AIK hemma i Gränbyhallen med fem raka segrar i bagaget. Blir det vinst även i kväll går laget om Leksand och är därmed tvåa vilket innebär en allsvensk finalplats.
UNT: Nu börjar det komma lite förväntningar på laget.
– Nej, det tycker jag inte, svarar tränare Gudmundsson lugnt.
Men det snackas ju om Almtuna nu i alla fall.
– Det kanske det gör men det har inte nått mig (skratt). Vi är ett lag som är bra när alla underkastar sig klubbmärket.
Känner ni er som ett topplag?
– Neeej, det vet jag inte. Vi tittar inte så mycket i tabellen utan vill fortsätta utveckla den plan vi satte upp i augusti. Och det är fanimej 25 matcher kvar att spela.
Man kan vända på det och säga att trots att halva serien passerat ligger Almtuna där de ligger. De är ett topplag. Utan stora nyförvärv och utan fjolårets stora poänggörare. Efter en lyckosam roadtrip söderut med segrar mot såväl Pantern som Tingsryd står man nu inför AIK hemma i kväll och Timrå borta på fredag.
– Det är en rolig vecka med matcher mot ett förväntat topplag och ett lag som ligger i toppen. Vi hoppas komma upp i den typen av lagspel som gjorde oss framgångsrika på "trippen".
I avsaknaden av 19 år unge JVM-backen Gustav Lindström har Almtuna till den här veckan lånat in ännu yngre Adam Boqvist från Brynäs som ersättare. Boqvist är bara 17 år och anses vara en jättetalang.
– Han är rightare och har ett spel i sig som ska lyfta vår offensiv. Vi vill utnyttja Adams spetsegenskaper, annars hade vi inte plockat in honom. Han är jäkligt duktig i powerplay på blålinjen och grym på att sätta pucken i spel, berömmer Gudmundsson.
Hedemorakillen tar Lindströms backplats bredvid 18-årige Jacob Ragnarsson, som leder lagets interna poängliga bland backarna. Ragnarsson har gjort mål i de två senaste matcherna.