SM-titeln i våras borde ha inneburit att Storvreta blivit direktkvalificerade för Europacupens slutspel. Men efter att Warberg och AIK i fjol tackat nej till deltagande och därmed lämnat turneringen utan svensk representation tvingas Storvreta i år kvala för att ta sig in i huvudturneringen. Kvalet avgörs under helgen i Helsingfors mot lagen som slutade på andra plats i den finska respektive schweiziska ligan, Tapanilan Erä och Tigers Lagnau. Dessutom spelas matcherna i Tapanilan Eräs extremt trånga hemmahall, vilket såklart gynnar fjolårets Europacuptvåa.
Hallen rymmer endast runt 400 åskådare, men det är inte bara publikkapaciteten som inte riktigt håller måttet. Spelplanen är dessutom mindre än vad som är brukligt. En sargbit mindre på längden och en sargbit mindre på bredden är vad som gäller. Storvreta har via en dvd, som UNT även tagit del av, redan nu fått en bild av vad de har att vänta sig.
- Jag vet inte om de förlorade en enda match i den hallen under förra säsongen, säger en av Storvretas finska landslagsspelare, Hannes Öhman.
Som om inte detta vore nog som fördel för finländarna har de lyckats få det bästa spelschemat. De möter Lagnau på fredag kväll och kan sedan vila ända fram till på söndag till den på förhand förväntade gruppfinalen. Storvreta däremot tvingas spela lördag och söndag.
- Vi vet om förutsättningarna och det är upp till oss. Vi kommer att förbereda oss för spel på mindre plan under de sista träningarna, säger tränaren Jonas Pettersson, som åker till Finland tidigare än övriga i laget för att hinna med att se och filma fredagsmatchen med kvalets båda motståndare, säger tränaren Jonas Pettersson.
När det gäller Tapanilan är kollen ganska god i Storvretalägret. Laget har till exempel flera spelare i den finska landslaget. Men kollen på schweiziska Tigers Lagnau är betydligt sämre.
- Schweizarna vet jag inte mycket om mer än att de kör ganska hårt man-man och håller högt tempo, säger Henrik Stenberg.
- Jag vet ingenting om dem, säger Berggren.
- De har jag ingen koll på, men det är säkert inget dåligt lag, säger Öhman.
Den slutliga gruppvinnaren får en plats i slutspelet som sedan avgörs i Lettland i oktober.
- Spelar vi som vi kan så vinner vi. Så pass bra är vi att jag inte tycker att det ska vara några problem, säger Berggren, som dock inte underskattar motståndet.
Tränare Pettersson är inne på samma linje:
- Vi ska vinna två matcher, och det kommer vi att göra också, punkt slut. Det handlar om att åka dit och göra ett proffsigt jobb och sedan åka hem. Något annat tar vi inte in, säger han.