Redan 1999 blev Ali Kad, då under sin pågående läkarutbildning, involverad i Uppsala Basket. Det var första gången han jobbade med ett elitlag, men definitivt inte sista.
– Det var Henrik Gaddefors, som då tränade laget, som plockade in mig i klubben och jag var framför allt involverad i lagets fysträning. Då hade jag ännu inte fått min läkarexamen, den fick jag 2001, säger Ali Kad som packar det sista inför avresan till Kina när UNT når honom i sitt hem i Uppsala.
Närmare sju år blev det i Uppsala Basket för Ali Kad som också var med och startade Uppsala Sport Science Center tillsammans med Upplands Idrottsförbund 2010.
– Vi jobbade med alla bitar inom idrott och medicin. Inte bara själva skadorna, utan även kost, fysisk träning och psykologi. Under en period var de flesta av Uppsalas elitlag kopplade till oss, men tyvärr rann det nog ut lite i sanden när jag sa upp mig.
Förutom Uppsala Basket har Ali Kad varit involverad i flera elitklubbar, idrottsförbund och landslag. Så många att han knappt minns dem alla.
Men ett av de uppdrag som sticker ut mest, och som också blev början till det nya äventyret i Kina, är det han hade för det engelska fotbollslandslaget under VM i Japan/Sydkorea 2001.
– Sven-Göran Eriksson var förbundskapten för England då, och jag var med och analyserade medicinsk data.
Följde du med landslaget till Japan och Syd-korea?
– Nej, analyserna gjorde jag hemifrån. På den tiden hade jag och ”Svennis” en lite mer indirekt kontakt.
Hur kom ni i kontakt med varandra?
– Det var via Stefan Branth som då jobbade med ”Svennis”. Sedan dröjde det några år innan vi tog upp kontakten igen, när Sven-Göran Eriksson var i Leicester. Sedan träffades vi i Sverige och pratade idrottsmedicin, och på den vägen är det. För cirka två månader sedan fick jag sedan en förfrågan om jag ville komma och jobba med honom i hans nya kinesiska klubb.
Ditt livs äventyr?
– Ja, så här långt i alla fall. Det känns väldigt spännande.
På måndagen lyfte planet mot nya hemstaden, Shanghai, och arbetet som lagläkare och medicinskt ansvarig för en av Kinas hårdsatsande klubbar med bland andra svenska landslagets Tobias Hysén i laget.
– Den kinesiska ligan är verkligen på väg att bli stor, det satsas enormt mycket och nyligen var det också ett Kinesiskt lag som vann asiatiska Champions League.
Vad kommer du att göra?
– Jag kommer att bli klubbens lagläkare och medicinskt ansvarig, så jag kommer att styra den medicinska verksamheten. Jag har jobbat mycket som medicinsk konsult tidigare. Nu får jag jobba heltid med det här, och det är väldigt ovanligt. Men en fantastisk möjlighet.
Ali Kad är född i Irans huvudstad Teheran och kom till Uppsala först 1996. Redan 1988 kom han dock till Sverige, och då till Värmland och Munkfors som bara ligger några mil från Sunne där Sven-Göran Eriksson är född.
Men deras vägar skulle alltså mötas först 13 år senare, och tack vare läkarstudierna i Uppsala.
Den värmländska cirkeln sluts alltså nu?
– Ha ha, ja, så skulle man väl kanske kunna säga.
Kommer vi att få se dig arbeta med det svenska fotbollslandslaget i framtiden?
– Det vet man aldrig. Ännu har jag inte fått någon förfrågan, men om den skulle komma ska jag givetvis fundera på det. Nu är det Shanghai som gäller, åtminstone det kommande året, så långt jag har kontrakt. Sedan får vi se vad som händer, säge Ali Kad.