I sin första tävling för året missade Karlsson cuten och slutade på delad plats 100. Den tävlingen var på Europatouren. För en vecka sedan slutade han på delad 20:e plats på en tävling på Challengetouren. Årets tredje tävling var på samma nivå som den andra och då fick Karlsson det mesta att stämma. Efter de fyra rundorna i tävlingen i Kapstaden stod han som vinnare ett slag före hemmagolfaren Garreck Higgo. Ned till trean, engelsmannen Toby Tree, skiljde tre slag ytterligare. Karlsson slutade totalt på 14 slag under par.
Klart bästa ronden var den tredje då han gick på hela -8.
Under det sista varvet såg han till en början långtifrån ut som en vinnare. Han startade med två bogeys på de fyra första hålen men i mitten gjorde han inte mindre än sex birdies på sju hål.
Slutrundan med -3 förde honom upp från tredje till första plats. Efteråt kunde han kvittera ut en prischeck på 36 000 euro vilket motsvarar ungefär 380 000 svenska kronor.
Segraren är nu totaltvåa på Challengetourens rankning. Han är hack i häl på en sydafrikan.
Karlsson, som tävlar för Upsala GK, spelar kommande vecka ytterligare en tävling i Sydafrika innan han fortsätter för spel i Mexiko.
Förra säsongen nådde Uppsalagolfaren en andraplats på Qatar Masters som ingår på Europatouren och är en av tre nominerade i kategorin årets manlige idrottare för 2019 på Uppsala idrottsgala som äger rum på torsdag.