NÀr lördagens runda tillfÀlligt fick avbrytas för risk för Äska var det flera storstjÀrnor som tappade fokus och sitt spel.
Hideki Matsuyama gjorde tvÀrtom, samlade ihop sig efter en tidigare miss och gick de avslutande Ätta hÄlen pÄ sex slag under par och totalt 65 slag. FrÄn att varit en mÀngden i resultatlistan startar han dagens avslutande runda med fyra slags ledning före en kvartett utmanare.
En ny upplevelse
Skulle Matsuyama stÄ som vinnare blir det inte bara hans utan Àven Japans första major-seger pÄ herrsidan nÄgonsin.
ââDet kommer att bli en ny upplevelse för mig, att leda inför finalrundan i en major. Jag antar att allt jag kan göra Ă€r att försöka att slappna av sĂ„ gott jag kan i kvĂ€ll, förbereda mig vĂ€l och bara göra mitt bĂ€sta, sade han till CBS via tolk.
PÄ damsidan har Japan tvÄ major-segrare, den senaste genom Hinako Shibuno i British Open (2019). I landet dÀr golf Àr en extremt stor idrott och de mest framgÄngsrika inhemska spelarna bevakas minutiöst av japanska medier har mÄnga heller inte klarat av förvÀntningarna, till exempel Ryo Ishikawa som nÀr han för drygt tio Är sedan slog igenom sÄgs som en framtida major-vinnare men aldrig varit riktigt i nÀrheten.
Coronapandemin har dock gjort att utlÀndska medier och dÄ bland annat japanska, begrÀnsats under US Masters vilket Matsuyama inte döljer att han Àr vÀldigt tacksam över:
ââJag vet inte hur jag ska svara pĂ„ ett bra sĂ€tt men att stĂ„ inför medier Ă€r fortfarande svĂ„rt. Jag Ă€r glad att en del Ă€r hĂ€r för att bevaka tĂ€vlingen men det Ă€r inte min favoritsysselsĂ€ttning att svara pĂ„ frĂ„gor. Med fĂ€rre medier har det varit mindre stressfyllt och jag har njutit av veckan.
Bakom honom finns nu en rad utmanare. Justin Rose som varit ledning sedan torsdagens start ligger nu delad tvÄa efter en 72-runda. Med en tidigare major-seger (US Open, 2013) och tidigare vÀrldsetta har han definitivt rutin för att kunna slÄss om segern.
Australiskt hopp
Samma erfarenhet har inte 27-Ärige Xander Schauffele eller Will Zalatoris, 24, men bÄda ses som den nya generationens stjÀrnor dÀr en vinst i US Masters skulle vara det definitiva genombrottet. Med i toppen finns Àven 37-Ärige Marc Leishman frÄn Australien.
För svensk del finns det ocksÄ en hel del att glÀdjas Ät. Henrik Stenson som kom till Augusta, Georgia, med usel form lyckades Àven under tredje rundan prestera en stark insats framförallt genom utmÀrkt puttning.
ââKanske nĂ„gra fler ljusglimtar idag med nĂ„gra bĂ€ttre slag men fortfarande nĂ„gra billiga missar frĂ„n bra positioner. "Skjuter" man under par pĂ„ Augusta gör man alltid ett bra jobb och fĂ„r vara nöjd med det. Ăven om vi inte har spelet pĂ„ topp sĂ„ krigar vi pĂ„ och gjorde Ă„terigen en bra runda, sĂ€ger svensken till Svensk Golf.
Delad 13:e plats
Precis som i fredags blev det 71 slag och Stenson ligger nu pĂ„ delad 13:e plats. Ăven om han i teorin inte har nĂ„got med slutsegern att göra finns Ă€ndĂ„ ett tydligt mĂ„l. Skulle svensken hamna bland de tolv frĂ€msta fĂ„r han en inbjudan Ă€ven till nĂ€sta Ă„rs tĂ€vling. I nulĂ€get Ă€r 45-Ă„rige Stenson rankad 117 i vĂ€rlden och dĂ€rför lĂ„ngt ifrĂ„n de 50 frĂ€msta som annars fĂ„r spela US Masters.
ââJag hoppas att jag kan gĂ„ ut och spela ett nĂ„gorlunda vettigt varv imorgon ocksĂ„ naturligtvis. Spelet har ju varit ganska dĂ„ligt under lĂ€ngre tid sĂ„ vi krigar pĂ„. Det Ă€r lite halvkĂ€mpigt men vi gör vad vi kan och hoppas fĂ„ med oss en score imorgon ocksĂ„.