Hon har klarat den internationella kvalgränsen men det innebär inte med automatik att man tas ut till ett OS. När Sveriges olympiska kommitté, som i sin uttagning vill se att den aktiva kan nå topp åtta, gav Uppsalalöparen en biljett till Tokyo gjorde de det genom det så kallade framtidskriteriet. Den innebär att man tror att man ska kunna prestera på en ännu högre nivå i nästkommande mästerskap.
Carolina Wikström visste att chansen fanns redan nu.
– Det kändes som fifty-fifty. Men det är läskigt att hoppas på för mycket, säger hon.
Det var i december hon klarade kvalgränsen. I ett maraton i spanska Valencia sprang hon i mål på 2.26.42 vilket innebar att hon är näst snabbaste svenska på distansen.
Det loppet blir hennes sista i maraton innan hon står på startlinjen i augusti i Japan. Det enda hon har kvar i tävlingsväg inför mästerskapet är en halvmaraton (21 km) på en varvbana i Jordbro i Stockholm senare denna månad. Där siktar hon på att slå det svenska rekordet.
– Då ska jag försöka springa under 70 minuter (och slå svenskt rekord) och det blir ett kvitto på var jag står formmässigt, säger hon.
Träningsplaneringen som legat hela tiden har varit upplagd för att hon skulle tas ut till OS så ingen förändring behöver göras. Och räkna med att träningspassen blir lite enklare att ta sig igenom nu. Det är en motiverande tid för den 28-åriga läkaren.
– Jag har ju aldrig haft nån sån här stor grej tidigare och det kanske kan göra att man kan gräva ännu djupare under hårda träningspass.
Hårda träningspass ja. När UNT skrev ett reportage om Wikström i februari i fjol pratade hon om att hon vissa veckor låg på en belastning på runt 16 mil.
– Det som förändrats sedan årsskiftet är att 16-milaveckor är det nya normala, säger hon.
Men det krävs mer än mängdträning. Som att lära sig att ta svängar och kurvor bättre än hon gör nu – och att klara värmen. Maratonloppet har visserligen flyttats från Tokyo till Sapporo just av den höga värmen och luftfuktighetens skull men Wikström räknar med att det blir något annat än hon är van vid.
– Värmeträning är sådant som jag och min tränare planerar för fullt redan. Och vi kollar på banan. Vi ska träna på hur man kan hantera kurvor bättre. Målet är att komma dit förberedd väldigt specifikt för det maratonet.
Hur ser banan ut?
– Den har några 180-graders svängar och framförallt en del 90-graderskurvor. Det är ingen jättekuperad bana men det viktiga är nog framförallt hur man ska kyla ned sig och få i sig mycket vätska.
Hur går värmeträning till?
– Jag har hört att det finns en värmekammare på Bosön där man kan ställa in luftfuktighet och värme och jag har sett att man kan svälja nån kapsel som känner av temperaturen i kroppen.
Temperaturen förväntas inte bli extrem, kanske runt 20–25 grader men med hög luftfuktighet. Och är man inte bekväm med värme så ...
– Jag trivs ju bäst i tio grader och moln.
Så värmen blir tuffast för dig?
– Det tror jag, jag får vänja mig.
Av acklimatiseringsskäl räknar hon med att åka till Asien flera veckor före OS. Och hon räknar med att det blir någon form av karantän när hon väl är på plats.
Hur är formen just nu?
– Jag känner redan att jag gör pass som talar för att formen är bättre än jag någonsin varit i och det känns bra att vara där redan nu. Nu kör jag i farter som jag haft väldigt mycket respekt för tidigare.