Eemeli Peura, Josef Malsher, Joel Ekman och Simon Plesse i UIF M22.
Tillsammans med Desmond Rogo, Lion Martinez och Isak Andersson var Simon Plesse nära att få stå överst på SM-pallen på 4 x 100 meter förra säsongen men det blev ett fint silver. Ett år har gått och en hel del har hänt. 46-årige fenomenet Martinez har haft en del skadeproblematik, Rogo har gått till Lidingö och Andersson är ju egentligen en 400 m-löpare och fokuserar på det.
Därför har 22-årige Plesse "klivit ned" en nivå och ingår i ett ungt M22-lag för UIF. Tillsammans med "nya" lagkompisarna Eemeli Peura, 21, Josef Malsher, 19, och Joel Ekman, 19, finns goda möjligheter till en medalj på Uppsala Friidrottsarena på söndag.
– Det är mitt sista M22-år så jag kände att jag ska passa på att köra med grabbarna och jag känner att vi har ett väldigt starkt och konkurrenskraftigt lag. Det är väldigt kul när man får springa med sina kompisar, säger Plesse, som är lagets ankare, i solen under ett av de sista finslipningspassen där inte minst växlingar "gnuggas".
I fjol var han SM-tvåa bland seniorerna på 100 meter. "Perset" är på fina 10,27 sekunder.
Vad har ni för möjligheter?
– Vi har möjligheter att ta medalj. Vi satsar på guldet såklart men det är så svårt att veta när man ännu inte vet vilka som springer (i motståndarlagen). Vi satsar så högt som möjligt och har rätt goda chanser, säger Plesse.
Allt hänger på växlingarna eller?
– (skratt) Ja, det är väl det. Det är växlingarna det hänger mest på men sen har vi individuellt snabba killar. Jag springer sista och vet att om vi är i ett underläge har jag kapaciteten att springa ikapp om det skulle behövas. Jag känner mig trygg med laget.
Totalt kommer inte mindre än 300 startande lag till Uppsala under helgen. Från junior till veteran. Som arrangörsförening har UIF god representation överlag men har dock haft svårt att få ihop lag i seniorklasserna. I fjol tog man silver på damsidan i såväl 4 x 100 m och 4 x 400 m. I år saknas lag i de klasserna. Det är endast på 3 x 1500 m man lyckas komma till start på damernas seniorsida. På herrsidan finns ett lag på 4 x 400 m.
– UIF har haft en generation 90-talister som varit väldigt bra och som kulminerat i att det vunnits många medaljer och många som varit med på Finnkampen. Men de som är födda 94-95 är snart 30 år. Det är en tävling tidigt på året, kanske är det lite skador och man är inte redo att tävla, säger klubbens sportchef, Henrik Wennberg, och fortsätter:
– UIF är väldigt bra på toppnivå men har ingen stor toppbredd, det är väl det som är förklaringen.
De svartvita lag som ställer upp ska dock ha goda möjligheter till framskjutna placeringar tror han.
– Jag tror att det finns ganska många medaljchanser, i ungdom, junior och veteran. M22 har absolut medaljmöjlighet. Och 3 x 1500 m (Elsa Sundqvist, Lowa Branth och My Rundgren) för kvinnor är ett lag som skulle kunna ta medalj.
Upsala IF friidrotts sportchef Henrik Wennberg på Uppsala friidrottsarena. I helgen arrangerar klubben stafett-SM.
2020 stod UIF som arrangör av stora SM, 2022 höll man i lag-SM och nu två år senare är det alltså stafett-SM som gäller.
– Det här är ingenting vi tjänar pengar på men det är ett kul mästerskap att arrangera, säger Wennberg.
– Många vuxna och förståsigpåare säger att barn inte gillar att tävla men då ska de se skolorna som är på IFU, som vi gör. Det kan vara ganska tyst hela tiden fram till slutet när det körs stafett och då är det inte tyst. Det är ju bästa stunden på hela träningen när de får tävla i stafett. Det är en kul tävlingsform och lite dramatisk, om någon tappar pinnen.